▲金正恩現場指導火星12型試射，並表示今後要以太平洋為目標進行發射訓練。（圖／視覺中國CFP）
8月29日，北韓從平壤順安（Sunan）發射1枚彈道飛彈，直接飛越日本領空，落入北海道襟裳岬（Cape of Erimo）以東1,180公里的太平洋裡。以往北韓彈道飛彈測試，目標點皆設定在日本海海域，然此次飛彈測試卻將目標點設在日本東岸的太平洋海域，顯示北韓彈道飛彈的能力不但已朝遠距離發展，也開始重視導引控制與精準的打擊能力。預料未來北韓將會做更多飛越日本領空的測試，逐步展現攻打美國本土的能力。
北韓這次所發射的火星12號（Hwasong-12）中程彈道飛彈，飛行距離2,700公里，高度約550公里，可裝載大型核子彈頭，關島亦在其射程之內。北韓第一時間承認發射此枚飛彈，並指出這項操練是在反制南韓和美國的聯合軍事演習。之所以選於1910年簽訂「韓日併合條約」的107週年紀念日進行測試，主要是「宣洩朝鮮人民對日本長期鬱積的怨恨」。
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由於飛彈飛越日本領空，日本於當地時間上午6點14分對北海道部分地區發布防空警報，首相安倍晉三也於6點20分向記者表示：「北韓此次發射彈道飛彈是前所未見且危險的重大威脅，」且隨後與美國總統川普通電話。川普對此則表示：「美國100％站在日本這邊，雙方並確認有必要加強對北韓施壓。」
事實上北韓在2017年7月4日美國國慶日時，曾試射火星14號（Hwasong-14）彈道飛彈，飛行高度超過2,800公里、航程約900多公里，飛行39分鐘後落入日本海。然而一般來說，洲際彈道飛彈的定義，其飛行距離要超過5,500公里，為了有效超過5,500公里飛行距離，正常飛行高度只能鎖定在1,000公里以上，不需要飛到2,800公里這麼高。顯然那次火星14號的測試是以高仰角發射，先以動能飛高累積位能，倘若以此動能推算，火星14號的射程足可分飛行約6,700公里！也難怪火星14號試射成功後，金正恩會得意的說：「我們擁有可以打到世界任何地方的武器！」
▲布署在南韓的薩德系統，能在彈道飛彈助推爬升發揮攔截功能。（圖／路透社）
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擁有具足夠動能的彈道飛彈，讓北韓信心大增，於是北韓的下一步，就是要提升彈道飛彈的導引控制能力，也就是要確定彈道飛彈的精準度，因此之後不能再用高仰角發射，必須用較合理的仰角發射，才能觀察彈道飛彈的飛行軌跡。這次北韓所發射的火星12號，屬中程彈道飛彈，飛行距離應在1,000～3,000公里間，若由北韓發射，當飛行距離超過1,500公里，落點便不可能仍在日本海，也就是說飛彈飛越日本上空本就是個無法避免的課題。
金正恩宣稱：「中程彈道飛彈試射是遏制關島的序幕，」因此未來北韓必定繼續進行導控能力測試，飛越日本上空的機會也將愈來愈多。這也顯示北韓的「2彈（彈道飛彈、核彈）1星（衛星）」計畫中的衛星偵測範圍，也將由日本海達到太平洋西部，如此才能精準追蹤並導引彈道飛彈，提高命中率。以後這種事將會像共軍繞台一樣常常發生，也代表北韓對美國本土的飛彈攻擊能力也將一步步提升。
彈道飛彈的航行分3個階段：助推爬升階段（離開大氣層）、巡航階段（通常在對流層之上）、終端自導階段（返回大氣層）。以此推算，若欲攔截北韓以關島為目標所發射的彈道飛彈，在助推爬升階段布署在南韓的薩德系統可以發揮攔截功能；若在返回大氣層的終端自導階段，布署在關島的薩德系統及愛國者三型則可分別在高空（40～150公里）及低空（30公里以下）發揮功能。對美國而言，攔截北韓彈道飛彈與攔截中國大陸的彈道飛彈是同一件功課，而美軍皆有萬全的準備。
北韓學習中國大陸發展「兩彈一星」，逼大國上談判桌正視朝鮮半島問題，更證明「以科技支持國防」策略的成功。值得一提的，就是台灣同樣在北韓中程彈道飛彈的射程內，未來不排除北韓有可能為老大哥中國大陸效命，對台灣發射彈道飛彈，也因此台灣對北韓的飛彈發展不可掉以輕心。另一方面，偵測防禦北韓彈道飛彈的威脅，也可做為台灣防禦中國大陸彈道飛彈威脅的練兵。中科院研發的天弓三型飛彈系統，便是性能良好的低空飛彈攔截利器。寄望天弓三型能如期布署，拉高防衛高度，捍衛台海領空。
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