▲比特幣。（圖／路透社）
●史蒂芬／專欄作家，聯考進入建中、台大，管院畢業後曾在科技業財務部門執行外匯避險、投資管理，擔任財會主管；於金融機構任職時，接觸區塊鏈後產生信仰，進而投入區塊鏈的世界。亦曾服務於政府部門，瞭解公部門與私部門運作的差異，相信區塊鏈終將改變實體世界的經濟運作。
加密數字貨幣市場在2018年下半年進入熊市，有多位知名的分析師和投資人調整他們對比特幣的預期價格；即便目前加密貨幣市場處於熊市，依然有投資者公開他們對比特幣的樂觀預期，例如Tim Draper。「矽谷知名投資人Tim Draper相信比特幣2022年會達到25萬美元」。
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我們好奇的是，為什麼「區塊鏈技術」可以產生「造富效果」？我們直接從催生出區塊鏈的第一個應用「比特幣」開始，看看這麼多數字串是如何變成錢？
2008年10月31日，一位自稱「中本聰」的人，發表著名的「比特幣：一種點對點的電子貨幣系統（Bitcoin：A Peer-to-Peer Electronic Cash System）」論文，自此，一套不需要政府與央行、不需要金融機構的去中心化貨幣體系，開始發展，比特幣採用的區塊鏈技術也開始逐步進化。
我們現在熟悉的貨幣體系，是在第二次世界大戰後，金本位制被各國放棄，改採用以國家信用為擔保來發行貨幣，這種方式給予各國中央銀行調控經濟的權力和貨幣工具，但也因此使得國家可能任意依照自己的意願發行貨幣，導致貨幣超發，嚴重的話甚至讓貨幣體系崩潰。過去的金本位制，一個國家的貨幣發行總量是必須嚴格對應國家的黃金儲備量，政府不能任意而為。
中本聰的論文，發表於2008年全球金融海嘯發生之際，比特幣的體系選擇仿照金本位制運作，摒棄以國家信用（中心）為擔保的貨幣發行制度；比特幣被設定好的發行總量固定為2100萬枚，在它發布後就已經被算法嚴格確定，就好像黃金在全球的總儲備量是有限的一樣；
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此外，藉由「挖礦」獲取比特幣將隨著時間過去而越來越困難，比特幣系統每10分鐘更新一次資料發出一定數量之比特幣，第一個四年可挖出總量約一半的比特幣，然後這個數量每四年減半，挖到比特幣的難度持續增大，這和黃金一開始可以用撿的，到後來必須挖得很深才有機會獲取類似。比特幣就是網路世界的虛擬加密黃金。
比特幣最一開始也是沒有任何價值，世界上只有極少部份的工程師知道且擁有，比特幣第一次被用來交易，是2010年5月22日，美國佛羅里達州的工程師Laszlo Hanyecz，用10,000枚比特幣購買2份披薩，如果以近期的比特幣價格換算，這2份披薩價值約19億新台幣。5月22日被稱為「披薩日」，用以紀念比特幣第一次交易。
在這之後，比特幣的去中心化、匿名性、不受監管、無國界等特點，讓它開始流行於跨國交易和黑市交易，而且比特幣的交易，既可靠又安全。此外，因為一開始幾乎每個國家都不承認比特幣的貨幣、資產地位，所以實際上很多人「信任」它有那個價值的比特幣，被用以規避資金監管和作為避稅的工具，富人用它進行財富轉移，卻不需要繳納遺產稅。現在已有相當多的國家「被迫」承認比特幣「數字資產」的身份，同時，也逐漸明確加密貨幣的監管方向。
與其預測或猜測比特幣的未來價格，我們倒不如關注區塊鏈的發展會如何影響未來的生活，避免在趨勢上站錯方向。
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