▲時尚雜誌《ELLE》總編輯楊茵絜21日凌晨因甲狀腺風暴引發心臟衰竭病逝，其父親、知名作家楊渡發文哀悼。（圖／翻攝楊渡臉書）
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甲狀腺亢進是一種內分泌系統失衡引起的疾病，又稱為甲狀腺機能亢進症，當甲狀腺釋放了過多的甲狀腺素時，就可能發生甲狀腺亢進的症狀。甲狀腺亢進的患者其實不少，常會導致患者失眠難以入睡、手抖、心悸，甚至是體重減輕…等等症狀，造成日常生活的許多困擾，特別是在女性身上，甲狀腺亢進發生的機率比男性高出許多倍。
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甲狀腺亢進和甲狀腺低下都是常見疾病，如果完全忽略是有危險性的，但幸運的是，甲狀腺亢進大多都是良性的，只要能夠找出造成甲狀腺亢進的原因，並且配合醫師進行必要的治療以及預防，多數朋友都可以和甲狀腺亢進和平共存喔！
「甲狀腺素」是個看不到，也摸不著的內分泌物質，對多數人來說，實在有點抽象，為了讓大家更了解這個疾病，MedPartner團隊醫師將透過清楚的圖片跟文字，希望幫助更多人了解正確的知識。
甲狀腺亢進是什麼？為什麼會發生甲狀腺亢進？
甲狀腺亢進（Hyperthyroidism）是體內甲狀腺素過高引起的一種疾病。要了解甲狀腺亢進，首先就要了解甲狀腺，以及它所分泌的甲狀腺素。
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▲甲狀腺的位置與功能。（圖／美的好朋友，下同）
甲狀腺的位置在頸部的甲狀軟骨下方，看起來像是蝴蝶，又像是個盾牌，分成左右兩葉，中間連著一個峽部。對人體來說，甲狀腺是一個重要的內分泌器官，負責分泌甲狀腺素，影響身體的許多機能。正常的狀況下，甲狀腺只有20～30公克左右的重量，大小上，從外觀上是看不到的，但如果是甲狀腺腫大的患者，從外觀上就可以看出甲狀腺的形狀。
甲狀腺素是怎麼運作的？
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甲狀腺所分泌的甲狀腺素，在人體有非常複雜的作用機制，如果要一一細講，會是生理學課本的一個大章節，對一般民眾來說，只要了解甲狀腺素對人體生長、細胞的合成，以及增進身體及細胞的代謝有影響就可以了。
例如「生長」的調節，就少不了甲狀腺素的作用。如果孩童的甲狀腺素不足，就會生長遲緩，造成呆小症。但甲狀腺素過多也未必是好事，孩童的甲狀腺亢進的話，在發育早期雖然會長比較快，但生長板會提早癒合，癒合後的生長板就沒辦法再長高了，所以到最後反而會比別人矮。
這個例子，是要給大家一個概念：內分泌最重要的是「平衡」。無論是過高或過低，對人體都不是好事。
▲甲狀腺素的運作機制。
為了維持內分泌的平衡，人體設計了巧妙的機制。內分泌的調控，像是一套精緻的傳令系統，請搭配著上面這張圖看，當下視丘分泌甲狀腺促素釋素 （thyrotropin-releasing hormone, TRH）後，就像是下了一道指令，要腦下垂體前葉分泌促甲狀腺素 （thyroid-stimulating hormone, TSH），接下來 TSH 就會再傳令給甲狀腺，要它分泌三碘甲狀腺胺酸 （triiodothyronine, T3）以及四碘甲狀腺胺酸 （tetraiodothyronine, T4），然後 T3 和 T4 就會被送到人體各處去發揮甲狀腺素的作用。
T3跟T4就是所謂的甲狀腺素，對人體的組織來說，T3是比較有活性的一種甲狀腺素，如果T3不夠的時候，血液中的 T4會轉換成T3，讓組織更能有效利用。
但如果只有下令合成的機制，那最後會無限制地分泌大量的甲狀腺素，不就麻煩了嗎？奧妙的人體當然不允許這種事情發生，當T3跟T4偏高時，對於下視丘和腦下垂體前葉就是一種訊號，告訴它們不要再下命令給甲狀腺做工了。在這樣的精巧設計下，正常人的甲狀腺素濃度可以維持巧妙的平衡。
然而，人有失足，馬有失蹄，甲狀腺的調控有時候也會出問題。當甲狀腺意外地甲狀腺素分泌增加，或者是釋放增加，體內的甲狀腺素濃度就會過高，這就是所謂的甲狀腺亢進。
為什麼會出現甲狀腺亢進呢？以下我們列出常見的甲狀腺亢進原因。
甲狀腺亢進的原因
導致甲狀腺亢進的原因很多，其中最常見的，是一種自體免疫疾病，叫做葛瑞夫氏症 （Graves’ disease），由於異常的抗體持續攻擊甲狀腺，導致甲狀腺素持續分泌，以及甲狀腺的腫大。有時也會發生甲狀腺組織增生的小腫瘤，導致甲狀腺分泌過多。
其次是細菌感染導致的甲狀腺炎，常見的感染細菌有金黃色葡萄球菌、流感病毒以及腮腺炎病毒等，因為甲狀腺細胞被感染破壞，因此會釋出甲狀腺素，造成甲狀腺亢進的症狀。
其他可能的原因，還包含腦下垂體的腫瘤、甲狀腺癌，以及含碘的食物或藥物攝取過量等。但甲狀腺癌所佔的比率並不高，民眾不必過度擔心，應該由醫師安排進一步的檢查確定原因即可。
醫師會先以抽血的方式評估甲狀腺素的濃度，有必要時，可能會做超音波、甚至是超音波的穿刺，以及核子醫學的檢查，來確定甲狀腺的狀況。
甲狀腺亢進症狀有哪些？
▲甲狀腺亢進的常見症狀。
要理解甲狀腺亢進的症狀，首先要了解甲狀腺素在身體的正常功能是什麼。甲狀腺素在體內主要負責：
1.促進生長發育
2.增加基礎代謝
因此，甲狀腺素過高時，因為全身代謝的增加，可能發生以下的症狀：
●體溫上升、怕熱
●心跳加速、心悸（有時甚至會心律不整）
●容易流汗
●容易焦躁、緊張、不安，但並非精神上的焦慮症（怎麼樣才算焦慮症可以看這篇文章）
●手抖
●食慾增加，但反而體重下降（因為雖然吃多，但代謝更快）
●失眠、不易入睡
●腸道蠕動加速、腹瀉
●生理期紊亂，甚至是早產、流產
甲狀腺亢進的患者，外觀上則可能伴隨著以下變化：
●頭髮變細或是落髮
●眼球突出合併眼皮內縮
●甲狀腺隆起
如果有以上的症狀或外觀變化，我們會建議您先找您的家庭醫師協助評估，若有需要時，可以轉由內分泌科醫師協助進一步的診斷。
甲狀腺亢進多數的狀況下不會有生命的危險，但如果出現甲狀腺風暴（thyroid storm）時，就是不可忽視的急症了。甲狀腺風暴就是突然的甲狀腺素上升，你可以想像，就是把上面代謝增加的所有症狀通通加劇，原本的體溫稍高會變成發高燒，原本的呼吸變快會變成呼吸急促，持續的心跳加速會造成心臟衰竭，甚至是神經系統都會出現昏迷的症狀，可不是開玩笑的。因此有甲狀腺亢進的朋友，一定要在醫師的協助下，好好控制自己的病情喔！
甲狀腺亢進如何治療？生活中有哪些保養方式？
甲狀腺亢進患者的治療，首先還是要確認原因，如果是良性的甲狀腺亢進，通常會用口服抗甲狀線藥物、放射性碘治療，以及外科手術這幾種方式處理。
甲狀腺亢進的治療方式
口服抗甲狀腺藥物：這類藥物是藉由「抑制甲狀腺荷爾蒙合成」，進而達到改善甲狀腺亢進症狀的效果。這類藥物通常在使用後2～3週開始逐漸出現效果，接下來醫師會視狀況調整用藥。有些人最後可以不必繼續吃藥，但也有部分的人會復發。口服抗甲狀線藥物最常出現的副作用是皮膚發癢、皮疹，關節疼痛以及肝功能異常，因此服藥必須在醫師的監控下進行，也不適合自行隨便調整藥物喔！
放射性碘治療：口服的放射線碘，會經由人體的吸收代謝，進入甲狀腺，這些帶有放射線的碘會破壞甲狀腺的組織，因此降低荷爾蒙的合成能力。多數患者的症狀會在使用後幾個月內改善，過多的放射線碘則會從人體中代謝，但要花上幾個禮拜到幾個月的時間。多數的人會先口服治療一次，如果不足，再視狀況追加。但副作用是某些人會因為甲狀腺不小心被破壞太多，反而產生甲狀腺低下，須終生補充甲狀腺素。
甲狀腺切除術：如果是懷孕的患者，或者是無法承受口服抗甲狀線藥物及放射性碘治療的患者，或者是醫師認為適合手術的患者，可以選擇切除部分的甲狀腺，作為治療的方式。手術的風險是可能傷及周遭的組織，包含控制聲帶的喉返神經，以及控制鈣質平衡的副甲狀腺。如果傷到神經，可能造成聲音沙啞的問題，若是傷害到副甲狀腺，患者可能須終生補充鈣質以及維生素D，但在有經驗的醫師手術下，發生的機率並不高，不過這個風險，是一定要在手術前溝通清楚的。
乙種腎上腺阻斷劑（Beta Blocker）：這是一種降血壓藥物，和甲狀腺本身無關。但這個藥物可以緩解手抖、心跳過快和心悸的問題，因此醫師可能會在治療的過程中，搭配其他的藥物或治療方法一起使用。但如果是有氣喘病史的民眾，就不適合使用這個藥物。
甲狀腺亢進如何在日常生活預防與保養？
在開始藥物治療，或者是進行手術治療後，多數的患者都可以獲得症狀上的改善，但醫師會希望患者在日常生活中，可以做到以下的調整。
避免含碘食物：例如海帶、紫菜、蝦蟹…等。食鹽中也含有碘，如果必要時，可能須使用無碘鹽。
避免刺激性食物：特別是咖啡因濃度高的，像是濃茶、咖啡…等，避免手抖、心悸的症狀惡化。
避免抽煙與飲酒。
練習調整壓力：壓力可能是誘發原因，因此學習腹式呼吸、正念練習，讓自己減壓會是好的預防方式。
規律運動：運動可以讓肌肉以及心血管系統更健康，負重運動可以幫助患者維持骨密度。
甲狀腺亢進不是什麼絕症，只要能夠找出原因，並且配合醫師選擇適合自己的治療方式，再加上日常生活的調整，許多患者是可以完全痊癒，或至少和甲狀腺亢進和平共存，也維持很好的生活品質喔！如果這篇文章對你有幫助，還請分享給需要的朋友，加入我們的訂閱計劃，一起用正確知識幫助更多人吧！
引用文獻列表
UpToDate: Overview of the clinical manifestations of hyperthyroidism in adults
UpToDate: Graves’ hyperthyroidism in nonpregnant adults: Overview of treatment
Mayo Clinic: Hyperthyroidism （overactive thyroid）
NHS: Overactive thyroid （hyperthyroidism）
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