Anita's Angle
不少人去美國念書後，往往會想留在當地，不論是找工作或者是移民，有些甚至延畢、念雙碩士、博士、到跳機，無所不用其極。在歐洲念了5年國高中的我，當時對美國是非常嚮往的－－歐洲雖然有雄厚的文化背景、許多令遊客驚艷的景點，且我們學校的設施、活動也算豐富，但對一個十幾歲的年輕人來說，寄宿學校規律的生活仍是沉悶－－若能在美國度過大學生活，會是多麼多采多姿。
當時校內多數畢業生分為三大類，分別是申請美國大學、英國大學、或回到自己本國的大學，看膩古蹟的我義無反顧地選擇了美國，也順利地申請到學校。我選擇了東岸，一來是離家裡沒那麼近、二來是人文氣息還是比西岸更近歐洲些。
剛到時，我宛如脫了韁的野馬，好不自在。美國的生活機能不論是食衣住行都比歐洲強，購買亞洲的食品、用品方便許多，且家裡為我買了台小車，讓我自主性更強。而與其他國家相比，美國的便利性勝過歐洲，思想開放度強過亞洲，資訊和科技的先進、社會制度井井有條、和一般民眾還算親切等都是讓人欣賞的。
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「所以妳是從哪個國家來的？」初識的同學總會問。「Taiwan。」我回，大部分的美國同學總會接一句，「Oh！Thailand！」解釋了幾次後有時我會笑笑懶得再多做說明，多數人會接著問，「妳英文沒什麼腔調耶！」我解釋道，「我之前在瑞士讀國際學校。」有半數以上的美國同學會說：「瑞典啊，那裏有什麼特色嗎？整年都有雪吧？」
這類對話總是一直重複著，讓我體會到即便是排名前50大的美國大學學生，他們對於其他國家和文化的熟悉度是幾近於零，而且通常問完後他們也不會想要多了解，只會眼神放空說「Oh，OK。」也許是我的期望值太高，但是在金融海嘯、以及911恐怖攻擊事件前，美國在全球貴為世界第一強權的地位幾乎是無庸置疑 的，我在心中認定他們的人才應該有傲人之處，事實卻不是如此。
而到監理處等公家機關處理汽車登記、辦理駕照，又或是辦理學生簽證相關事宜時，我站在長長的隊伍中，等待長時間不在座位上，或者身陷椅中、肚上「油」泳圈從把手旁溢出、胸前贅肉垂在辦公桌面的公務員。他們口氣不佳、沒有效率，遇上無法處理的事時會狀似聳肩地抖動厚實的蝴蝶袖，罵也沒有用，也無法像在台灣利用社群網站或向媒體申訴。
讓我決定離開美國的最後一根稻草是在一年暑假，我因為把生活費拿來買了件禮服，手頭有點緊，所以決定在學校的星巴克打工，暑修期間人潮不多，只有我和另外一位學姊顧店。她是我們學校教育系的大四高材生，不僅有獎學金補助，在校內打工還可以排優先順序，當時我們學校的教育學院學生，往往還沒畢業就會被美國私立學校網羅。她雖不是明星般的大美女，但也是個長相清秀、皮膚白皙、金髮鄰家女孩的模樣，身材中等、比一般亞洲女生壯一點。
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一天我們坐在高腳椅上閒聊，她將一腳踩在另一張高腳椅上端詳著自己的腳趾，半自言自語道：「妳看我的大腳趾上有好多毛，」我撇了眼她腳趾上的三根金毛， 「我如果有錢就會去做雷射除毛」她見我沒什麼反應續道，「我超忌妒芭黎絲希爾頓的，如果我可以跟她一樣每天把自己弄美美的就好了。」我皺皺眉看著打扮很樸素、未施脂粉的她，「所以妳也喜歡這樣穿得很辣，每天跑趴？甚至有裸照誹聞也無所謂？」她理所當然地回道：「當然啊！難道妳不想嗎？要是我像她一樣有家財萬貫，我就可以減肥變得跟她一樣辣，裸照有什麼關係！」我很難想像父母將孩子送進天價的美國私立學校，給她教出來會是什麼樣子？
我認識的絕大部分台灣朋友，即便畢業離開美國後，對於美國生活多少都有些懷念和嚮往，尤其是和雜亂無章、紛紛擾擾的台灣比起來，美國令他們心儀。若有能力在美國安居樂業，那兒的確是不錯的選擇，家人也曾問我要不要留下來工作，不過在我心目中，他的人文環境和深度不應該僅止於此。【下集待續（28）我沒有要問候妳爸媽】
