▲帶領愛國者隊贏得2017美式足球超級盃冠軍的四分衛湯姆·布雷迪，高舉冠軍獎盃。（圖／東方IC）
文／閻大富
2017年第51屆職業美式足球超級盃（Super Bowl），寫下了美國職業運動史上最不可思議的大逆轉，而紀錄締造者，就是由布雷迪（Tom Brady）領軍的新英格蘭愛國者隊（New England Patriots）。
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根據「運動數據網站」（Number Fire）的資料顯示，愛國者的對手亞特蘭大獵鷹隊（Atlanta Falcons）在第四節仍以28：12領先時，贏得超級盃的機率為98.7％，代表愛國者只有1.3％的逆轉機會。
如果你是球迷、球評、球團甚至兩隊球員，可能都很難相信最後贏家竟是愛國者隊！就連支持愛國者隊的美國總統川普，也只看完上半場後就悻悻然的離開，當時的愛國者隊，以3：21落後。
尤其下半場第三節一開始，比數更拉開到3：28，足足超過9倍的分差。過去超級盃最大分差逆轉是10分，也因此要追上這25分，幾乎是不可能的任務。但結果卻告訴我們：比賽結束前，永遠都有機會，即使逆轉的機會渺茫到像在大海裡找針般。
今年8月即滿40歲的四分衛老將布雷迪，無疑是這場「逆轉秀」的靈魂人物。他除了傳球62次成功43次、推進466碼都刷新超級盃紀錄，還是美式足球生涯中第五次幫球隊奪冠，尤其四度榮獲MVP（Most valuable player）的紀錄，更超越他的偶像，舊金山49人隊（San Francisco 49ers）前四分衛喬‧蒙坦納（Joe Montana）的3次，成為最偉大的四分衛。
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布雷迪出生於美國加州聖馬特奧的基督教家庭，上有3個姐姐。小時候的他，經常去看49人隊的比賽。布雷迪在國家美式足球聯盟（National Football League，簡稱NFL）2000年的選秀會中，被愛國者隊在第6輪、第199順位選上，那時沒有人會相信，17年後的他，竟寫下NFL超級盃史無前例的紀錄。
▲布雷迪賽後表示，讓他有勇氣面對大幅分差努力逆轉勝的一大原因，就是要為生病的母親而戰。（圖／東方IC）
職業美式足球是美國四大職業運動中，唯一季後賽一場定生死的比賽。賽季中，32支球隊在17週內也只打16場比賽，一場球短短4節60分鐘，可卻是體力、耐力與意志力的極致發揮。
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美國電影界常以真實的美式足球故事為題材，不論是2014年描寫球隊總經理在選秀日運籌帷幄的《超級選秀日》（Draft Day）、2009年探討黑人下層社會的《攻其不備》（The Blind Side），抑或是更早期以高中美式足球隊當作背景的《永不放棄》（Facing the Giants）和《攻無不克》（When the Game Stands Tall）等，都是讓人看完後熱血澎湃、回味再三。
這些電影的主軸，看不到美式足球的技巧、戰術或訓練，但「堅持到底」、「跨越障礙」、「相信隊友」、和「追求榮耀」等激勵人心的台詞，卻不斷在片中出現。
像是《永不放棄》片中夏洛基督學院的教練葛蘭特，把球隊從吊車尾帶進州冠軍，而他的名言就是：「內心若偏了，態度就會錯」、「只要願意堅持永不放棄，卓越與你共創榮耀的未來」！
此外，《攻無不克》則是以加州德拉薩爾高中的151場連勝紀錄做為故事背景，而教練鮑伯‧賴杜索（Bob Ladouce）常說：「足球不是重點，人生才是。我們目的不是為了贏球，而是確立人生方向與成長，成為一個可以被信賴的人！」
如此令人熱血沸騰的場景，我想也是美式足球成為全美最受歡迎職業運動的原因。因為擁有信仰，在困境中不放棄希望，相信自己、教練與隊友，保持堅毅的信念和專注度，失敗後能找回自信重整旗鼓，這些似乎都符合美國精神。
布雷迪的職業生涯爭議不斷，兩年前NFL調查發現他在聯盟冠軍賽出戰小馬隊前把球洩氣，以便於更容易控制傳球。歷經來回上訴與抗議，布雷迪最後接受聯盟處分，於本季季初禁賽4場；而愛國者隊也被罰款100萬美金，外加取消選秀權。
事實上本屆超級盃賽前，愛國者隊也是被大多數人看好的球對，但開打後或許承受太大壓力，布雷迪表現完全走樣，不僅傳球失準，指揮無一是處，還遭到對方防守球員「擒殺」（Quarterback Sack），只靠射門（Field Goal）得到3分，足足落後對手18分。
▲美式足球球員、球隊的故事常被好萊塢拿來作為電影拍攝題材。（圖／路透社／示意圖）
有報導指出，布雷迪中場曾在休息室裡發飆砸東西。他不是聖人，也會犯錯、失常，但隨後他思考了什麼，又和隊友說些什麼，這些無從得知。然而下半場卻可隱約看出布雷迪並無驚慌失措的眼神，反而專注的看資料、討論，找尋下一步進攻策略，並靠著防守球員幫他Hold住分數，才讓他有反敗為勝的機會。
賽後布雷迪說，當時總教練告訴他：「你永遠不知道那個Play是關鍵，只能盡全力做到最好！」所以他一碼一碼的往前推進，沒有放棄希望。
從不到2％的贏球機率到反敗為勝，布雷迪和愛國者隊又再為「堅持到底」和「永不放棄」下了最好的註腳。反觀本屆經典賽前完全不被看好的中華隊，或許可以從中獲得到啟發性的奧義！
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