▲世界各國牙醫都有口腔衛生師等輔助人員的設置，雖種類不同，但唯獨台灣沒有，且與國內其他漸趨完備的醫事人員制度相比，也顯得落後。（圖／視覺中國CFP）
文／陳立昇、韓良俊
在醫療先進國家，牙醫師的輔助工作是由牙科助理、牙科護士、口腔衛生師共同完成，3者分別擁有各自的國家認證資格。正如同我國牙科發展已經走向十大分科的專精化（註），牙醫師的輔助工作也必須與時俱進，講究分層分工。過去一人身兼多職的萬能型輔助人員，已經不敷專業需求，導致牙醫師還得分神照顧治療以外的枝節，累壞自己也影響醫療品質。而訓練有素的口腔衛生師可以在牙醫師進行治療的前後，包辦繁瑣的臨床牙科護理工作，給予病人專業諮詢，降低醫師看診的困難度，為醫師營造全心專注於治療的理想環境。不僅如此，學有專精的口腔衛生師，能將病人的反應做成評估報告直接回饋給牙醫師，並進一步將醫療結果數據化，做為臨床醫療，乃至發展本土口腔衛生及公共衛生的重要科學依據。
台灣的牙科水準精良，比起美日等先進國家不遑多讓，唯獨口腔衛生師的角色在台灣缺席超過大半個世紀，幾度難產。「既然缺都缺了這麼久，少她／他一個有差嗎？」「沒他也做得好好的，何必要改變？」或許會有人質疑口腔衛生師在醫療輔助上的必要性。的確，在過去相對封閉的環境裡，大家將就一下也就沒事了，但在資訊透明化、醫療全球化的今天，國人對於醫療服務品質有更高規格的要求。醫界今天不做，明天就輪到病人來質疑：為什麼別人有，台灣沒有？
依國家衛生研究院「2020年牙醫醫事人力之培育和供需規劃」中指出，一個牙醫師平均需要1.5到2個輔助人力，除了臨床牙科醫療的需求外，同時也須考量牙科公共衛生領域，包含學校、社區、身心障礙者或者長期照護領域，對整體口腔衛生人力之需求可謂十分迫切。
如前所述，台灣有傲人的牙科醫療技術，但齲齒率居高不下，而牙周病和口腔癌的防治也相當困難，在在說明我們是口腔衛生教育明顯落後的先進國家。因為不能防病於未然，所以牙醫師忙著做善後工作，健保支出負擔只會日益沉重；再者國外相關醫療研究一再證實，重症住院病患有了牙醫師及口腔衛生人員的照護，可降低吸入性肺炎等併發症和感染症的風險，有效縮短住院天數，並降低死亡風險。專責的臨床人員照顧住院病患的口腔衛生，亦是預防醫療照護趨勢。
目前廣大的線上口腔衛生專業人員，能否與牙醫師一起並肩作戰，為漸趨高齡化的台灣社會之口腔照護和醫療大業共盡一分綿薄之力？不僅政府相當重視這個問題，立院袞袞諸公也聽到了這樣的聲音！由劉建國、林靜儀、黃秀芳和吳琪銘等17位委員具名聯席提案的「口腔衛生人員法草案」，經千呼萬喚已正式排隊候審中。
期待朝野立委攜手合作，以國民健康為重，早日通過該法，儘速讓口腔衛生人員的證照制度上路，於取得法源依據後，能和現有牙醫診療系統無縫接軌，共同為進階版的口腔醫學分工架構把關，俾號召更多專業人才，投入本土口腔保健工作，造福更多國人！
＊註：
106年9月26日衛生福利部口腔醫學委員會於第7屆第10次會議決議：
建請衛福部即刻公告牙周病科、家庭牙醫科、兒童牙科、牙髓病科、贋復補綴牙科、牙體復形科以及特殊需求者口腔醫學科為部定專科。加上現有的部定專科(口腔顎面外科、口腔病理科及齒顎矯正科)，共為十個專科分科。
●作者陳立昇，台北醫學大學口腔衛生學系主任／韓良俊，國立台灣大學名譽教授。以上言論不代表公司立場，本公司保留刪修權。88 論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor88@ettoday.net
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