北韓想擴大核武無須建廠 報告:靠平山礦廠就能生產更多「鈾」

▲▼濃縮鈾(Enriched Uranium)、鈾金屬、鈾錠、鈾塊、核原料、核武。(圖/取自免費圖庫pixabay)

▲美國研究報告指出,北韓現有的研磨能力足以生產遠比過去更多的鈾。圖為濃縮鈾(Enriched Uranium)。(圖/取自免費圖庫pixabay)

記者張寧倢/編譯

國際期刊《科學與全球安全》(Science & Global Security)刊載的一項美國研究報告指出,北韓(朝鮮)可以透過現有的平山礦廠取得更多製造核武所需的鈾礦,而且尾礦壩的衛星影像顯示,北韓可以生產遠比現在還要多的核燃料。

根據路透社報導,儘管自2017年以來,北韓已自行暫停了核子武器試驗,但平壤當局表示仍在繼續建設軍火庫,而且今年似乎重啟了一個被外界廣泛認為是用來生產「武器等級鈽」的反應爐。史丹佛大學與亞利桑那州礦業諮詢公司的研究人員10月發表於《科學與全球安全》期刊的報告顯示,北韓在不興建其他礦廠的情況下,仍有能力增加鈾的產量。

該報告指出,「顯然地,北韓擁有的研磨能力,在很大程度上,似乎比迄今所使用的還要高出許多,這意味著如果北韓想要,他們就可以生產更大量的天然研磨鈾。」分析人士指出,「平山濃縮鈾廠」與其附屬的礦產是目前北韓唯一公開承認的黃餅(yellowcake)或鈾礦(uranium ore)的來源。而黃餅是北韓生產核燃料的關鍵組成部分。

與此同時,有衛星影像顯示,北韓正在寧邊核設施進行大規模擴建。有分析人士稱,那裡的核反應爐可能被用來生產武器等級的鈾。報告寫道,這些核原料生產能力決定了北韓可能擴大其核武庫的速度,也影響了對國際安全與潛在核裁軍的挑戰程度,並且可用來衡量北韓在未來向其核能項目提供核燃料的能力。

此前,美國曾呼籲平壤當局放棄核武庫,並表示願意在沒有先決條件的情況下進行雙邊會晤,但北韓要求美國與其盟友先放棄敵對政策,才可能促成會談。科學與國際安全研究所所長奧布萊特(David Albright)曾估計,北韓的能力足以每年生產4到6枚核彈頭。另外,國際原子能總署9月也表示,北韓在分離鈽、濃縮鈾礦與其他方面的核計畫都正在全速進行。

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