人類祖先再推進10萬年 他們早有現代人長相且遍及非洲

▲(影片/取自KaFaDoKyA NEWS YouTube,如遭刪除請見諒)

記者戴榕萱/綜合報導

舊石器時代晚期的「智人」被考古學家普遍認為,就是發跡於衣索比亞南部奧莫河谷,至今約有20萬年。近日考古學家正式發表,他們在摩洛哥挖掘到的下巴骨骸,經檢測後,推估祖先們的生存年代約莫在31.5萬年前,且活動範圍並非只在東非,而且他們的長相已經跟現代人差不多了,尼安德塔人只是人類祖先的分支。

科學家先前都認為,人類祖先(直立人)起源在70萬年前的非洲,而有一批人是移居了歐洲,演化成尼安德塔人,另外一票人則是定居非洲演變成智人,他們在6萬年前才開始進入亞洲、歐洲等地。德國馬克斯.普朗克進化人類學研究所 ( Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology ) 的教授 Hublin,他帶領的考古團隊再度從摩洛哥的山區中挖掘出人類骨骸,且聲稱這有可能可以挑戰人類起源論,把人類的起源往前推進10萬年。

考古團隊在摩洛哥西南部的Jebel Irhoud遺址中,找到至少五個人的頭骨、下顎、牙齒及四肢的骨骸,並推斷為三名成年人、一名青少年與一名小孩(約八歲),周遭的狩獵石器與燧石工具更可以推敲他們是活在「中石器時代」的人類。

▲▼ 人類起源再推進10萬年 他們30萬年前長已跟現代人相同。(圖/翻攝自nature自然雜誌網頁)

▲人類的祖先早在30萬年前就出現。(圖/翻攝自nature自然雜誌網頁

研究團隊藉由檢測礦物中的輻射累積量,以及累積電子數量來做比對,並與解剖的現在人顱內型態進行對比,發現這些祖先與現代人智人擁有相似的下顎,只是比較寬大,而上方頭骨也比現代人狹長,Hublin教授認為這也是從智人演化出來的,這些人存在於30~35萬年前之間。

Hublin教授提到,其實Jebel Irhoud 遺址早在1960年就被挖掘,只是當時可能挖得不夠深,因此才認為這些東西是源自於4萬年前的人,並推測與尼安德塔人有關。經過本次深入調查後,才發現尼安德塔人只是祖先的另一個分支,也就是說,人類起源的分布更不侷限於東非這個地方,很有可能早已遍布整個非洲。

▼尼安德塔人只是祖先的一個分支。(圖/達志影像/美聯社)

▲舊石器時代的史前人類「尼安德塔人(Homo neanderthalensis)」。(圖/達志影像/美聯社)

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