▲素有「海上白金」之稱的鰻苗全球大缺貨，捕獲量創近年新低，鰻苗一尾收購價達到新台幣180元 。（圖／鏡週刊）
文／李武忠
國內媒體報導因為今年日本鰻（Anguilla Japonica）野生鰻苗捕獲量創新低，預期心理造成搶購潮，使得市售蒲燒鰻價格從每公斤1,700元漲成2,000元，漲幅17％。本來在自由市場廠商定價高低消費者自有判斷，嫌太貴可以不要買，只要需求降低價格自然下滑。
然而令人好奇的是，目前市售蒲燒鰻其原料係來自去年初所捕撈的鰻苗（鰻魚養殖期間需1～1.5年），且根據統計資料顯示，2017年由於東亞地區日本鰻苗捕撈量增加（62公噸），日本地區所放養的日本鰻苗數量為19.5公噸，價格平均每公斤（約5,000尾）為109萬日圓，較2013年鰻苗捕撈量僅20公噸、平均每公斤價格為248萬日圓減少56％。由於鰻魚養殖成本為鰻苗（占5成以上），在其他費用無顯著增加的情況下，目前販售的蒲燒鰻價格理應較為便宜。
至於今年，因河川棲地遭破壞、人為過度捕撈、海流及海水溫度變化，以及海域遭汙染等因素（確實原因尚無法確認，台灣、日本、中國、南韓科學界，應該共同合作找出原因與對策），導致日本鰻苗捕撈量大減，可能只有去年的1／100，每尾鰻苗售價曾高達200元台幣。為反映成本，今年夏天開始日本當地鰻魚價格恐將大幅提高，影響消費者買氣，連帶造成鰻魚店家將遭遇經營困境，台灣店家也會有相同的衝擊，而這一切必須提早因應。
此外，有鑑於日本鰻魚的野生種群已受到嚴重威脅（日本野生成鰻和魚苗的捕撈量分別只剩下全盛時期的1／15、1／40），國際自然保護聯盟（IUCN）已將日本鰻和美洲鰻列為瀕危（EN）物種，歐洲鰻甚至被列為了極危（CR）物種（本身不具法律約束力）。而台灣林務局在2017年，也將日本鰻列入台灣「淡水魚紅皮書」的極度瀕危物種。但若2019年將舉辦的「瀕危野生動植物種國際貿易公約」會議（CITES，又名華盛頓公約），將日本鰻列為附錄二物種，其捕撈與國際貿易等都會受到限制，勢必嚴重影響整個鰻魚產業的供應鏈（包括台灣養鰻產業）。
▲鰻魚是日本傳統美食，民眾會在夏季的「土用丑日」（約在7月～8月間）大啖蒲燒鰻魚，好讓自己在炎炎夏日補充u 元氣。（圖／Pixabay）
由於日本為全球最大的鰻魚消費國（占全球總消費量的60％以上），且日本鰻是日本重要傳統文化及美食，為此，日本年輕消費群已經開始反思，是否該繼續大量消耗鰻魚，是否有其他替代魚種（如近畿大學研發的蒲燒鯰魚）或方案，希望能避免日本鰻從地球消失。為了要讓後代子孫都能吃到鰻魚，必須要負責任的保護及利用牠。為此日本政府除了加強對野生鰻魚資源的管理外，也大力支持日本科學家，繼續從事日本鰻人工繁殖魚苗商業化生產技術的研發，希望早日擺脫對野生日本鰻魚苗的依賴，穩定鰻魚的供需，讓食鰻的傳統得以延續。
台灣也有許多鰻魚飯的愛好者，尤其台灣為日本鰻的重要養鰻地區，面對鰻苗短缺與鰻價上漲，鰻苗捕撈業者希望政府能延長捕撈期限。不過各界對此看法不一。然台灣政府則是持續盲目進行種鰻放流，還積極鼓勵異種鰻養殖（如本土的鱸鰻與外來種的太平洋雙色鰻），唯事先並未調查清楚該等異種鰻的資源量，並做好追蹤管理，如此恐將步上日本鰻瀕危物種的後塵。
對於日本鰻人工繁殖技術，台灣水產試驗研究機構已遠落後日本，應將此列為重點研究項目努力迎頭趕上。更令人遺憾的是，眼見寶貴鰻苗資源正在消失，蔡政府不僅未予以珍惜全力保護，竟還打算開放自由出口（日本），美其名是有利於管理（將走私化暗為明），實則回應日本官方開放的要求，但卻可能因而斷送台灣整個養鰻產業，政府應懸崖勒馬，別拿鰻苗當經貿談判籌碼，讓鰻魚產業從台灣消失！
●作者李武忠，博士，經濟系教授。以上言論不代表本網立場，本網保有刪修權。88論壇歡迎多元的聲音與觀點，來稿請寄：editor88@ettoday.net
讀者迴響