中年危機的徬徨：下一步該怎麼走？

我們想讓你知道…人生沒有所謂正規的階段，只是有些人走得慢、有些人走得快。

▲許多人到中年時，因回顧過去生活而導致心理困擾，造成調適心理調適危機。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）

● 朱立安．巴吉尼（Julian Baggini）、安東尼雅．麥卡洛（Antonia Macaro）／哲學家雜誌創辦人、心理治療師

人生沒有所謂正規的階段，只是有些人走得慢、有些人走得快。

一到中年，有的人離開溫暖的家庭、有的人跑去刺青、有的人去印度尋找自己的靈魂，還有人拿出僅有的存款去買了哈雷機車。每個人的徵兆都不一樣，發作的方式千奇百怪，但都是「中年危機」造成的。有的人某天醒來赫然發現，當前苦苦追求的事物失去了吸引力。有些人把人生奉獻給工作，多年以後才驚覺生活毫無意義。有些人實現重要的目標後，只剩下徬徨，不時自問：「下一步要往哪去？」

「中年危機」這個詞會令人產生誤解。首先，人到中年不一定真的會產生危機感。再者，不是所有危機都會在中年時報到，更不要說有些問題一點也不嚴重。話說回來，人難免會經歷躁動不安的階段，會不斷質疑自己的價值觀和生活方式。

在《中年生活的哲學指南》(Midlife: A Philosophical Guide)中，美國學者賽帝帶大家一起思索這段徬徨的人生路。他說，生活中的事件和活動可分為兩種，有「存在意義」（existential value）或「改善意義」（ameliorative value）的。如帶寵物去看獸醫、繳帳單和除草，這類待完成的維修和養護工作，都是有改善意義的。在中年人的日常生活中，充滿這些例行公事，每天都有一長串的待辦清單。這些事不是完全沒有價值，只是少了一些深刻的意義。如此說來，解決中年危機的方法之一，就是找出有存在意義的活動，並多花時間投入其中。

有些事情在某個時期看會覺得意義深遠，但人生進入不同階段後，又會覺得索然無味。相反地，我們也會突然開始熱衷某事。柏拉圖就認為，年輕人不需要鑽研哲學，等累積一定的歷練、心智成熟後再開始也不遲。但在印度教的觀念中，人生可分為「四行期」：首先是梵行期，男人要拜婆羅門為師，以學習吠陀經；到了家居期，他必須履行家庭與社會的義務；在第三階段的林棲期，則開始修行生活；最後是隱世期，男人當個托缽僧，雲遊四海，以追求解脫為目標。

英國演員莫克姆(Eric Morecambe)說過一個笑話，他本人鋼琴彈得不錯，音符都能彈對，只是速度跟樂譜標得不一樣。人生也是如此，沒有所謂正規的階段，只是有些人走得慢、有些人走得快。每個人都是獨一無二的，政府也沒有明文規定，什麼階段該做什麼事。因此，要避免中年危機(或是三十拉警報)，就是不斷找尋目標和興趣。如此一來，就能隨心調整自己的生命腳步，在任何階段都安然自得。