▲湖人不但已清出薪資空間，也拿到騎士2018年受保護的首輪選秀權，因為，今年夏天湖人的目標，就是要網羅兩名超級球星，重振紫金王朝。（圖／達志影像／美聯社）
2018年夏天，美國職籃（NBA）的自由球員市場，對洛杉磯湖人隊來說可謂勢在必得。湖人除了清出了近7,000萬美元的薪資空間，絕對有能力直接簽下兩名NBA的一線自由球員，更重要的是：人脈。不管是湖人隊的籃球事務總裁魔術強森（Magic Johnson），還是經紀人出身的總經理佩林卡（Rob Pelinka），湖人比其他29支球隊擁有更多的誘因和本錢。此外，湖人隊坐擁大城市、大市場還有冠軍文化，也讓它成為任何NBA球員所嚮往的天堂。
但是，NBA的世代變了，對於金錢的吸引和總冠軍的魅力，球員的解讀和價值觀已與過去全然不同。再偉大的城市和文化，空有薪資空間，也未必就會是市場上的贏家，尤其過去5年來湖人一事無成，而且每況愈下。此外，紐約尼克近5年同樣奄奄一息，球賽戰績慘不忍睹，一線球星也都不願意到紐約打球當家。這兩支NBA的傳統名門球隊，過去5年可說是爛到谷底。
2018年夏天，湖人在自由球員市場的兩大目標，分別是騎士對的「小皇帝」詹姆斯（LeBron James）和雷霆的大將喬治（Paul George），因為這兩名球星都很有可能棄隊走人。LBJ需要能爭冠的城市和陣容，PG與洛城原本就有地緣關係，而且生涯無冠的喬治，同樣希望加入一支擁有球星和具總冠軍實力的球隊。
金州勇士隊的球星杜蘭特（Kevin Durant）目前也是自由球員，而「浪花射手」湯普森（Klay Thompson）擁有球員選項（跳出合約成為自由球員）。不過勇士隊是衛冕軍，最具總冠軍的競爭力，一旦衛冕成功，KD和Klay離開勇士機率就會減弱。然而，勇士目前的困境是：一定會留下KD，但很難同時滿足Klay想要的合約和薪資。Klay新合約至少4年1.2億美元。
▲騎士隊的一哥詹姆斯，是湖人隊今夏最想搶下的球星。（圖／達志影像／美聯社）
湖人有絕對的機會和空間提供Klay他所想要的價錢，如果又打出LBJ與PG的夢幻陣容，或者LBJ與Klay的夢幻組合，無論對LBJ、PG或Klay都有絕對吸引力。
Klay曾多次公開表示：「我希望可以在這裡待很久，我父親告訴我，不要只是為錢打球⋯⋯」也因此Klay降薪、續約留隊的機率當然有，但如果市場行情和勇士能開出來的合約落差過大，Klay離開勇士不無可能。而尋求先簽約後交易的機率，也是勇士與湖人間可以搞定的關係。
對湖人來說，2018年的夏天必須搶下至少兩個球星，才能撥雲見日，看見未來。而LBJ、PG、Klay肯定是湖人的三大主要目標。
除了這三大目標球星，鵜鶘隊傷停中的明星中鋒柯森斯（DeMarcus Cousins），也是湖人的次要選項。假若湖人搶不到一線球星，該不該把賭注押在阿基里斯腱斷過後的Cousins身上，就得大大考驗魔術強森的決策和智慧。
此外，對於勇士而言，今年除了必須留下KD、續約Klay，2019年的夏天，還得面臨葛林（Draymond Green）的續約。這是湖人趁機而入的契機，因為湖人不愛葛林，Klay才是湖人能搭檔LBJ或PG的完美射手。
2018年夏天的「湖人三選二」，魔術強森如何說服LBJ、PG或Klay，簽約其中兩個，組成夢幻陣容，或是配套次要方案柯森斯，完成湖人的中興布局。這齣湖人大戲，將會圍繞著LBJ成為今夏最火的NBA院線片。
好文推薦
●李亦伸，資深體育記者、評論員，電視NBA、籃球專業球評，《運動內幕》網站負責人，個人臉書《李亦伸》。以上言論不代表本網立場，88論壇歡迎多元的聲音與觀點，來稿請寄：editor88@ettoday.net
讀者迴響