曾泰元／冷知識：1到12月命名其實都大有來頭！

▲台灣氣候悄悄入秋，但你可知，現在十月的前身其實是八月？（圖／網友「風の攝影趣」提供，請勿隨意翻拍，以免侵權。）

●曾泰元，東吳大學英文系副教授、前系主任。

時序邁入十月，十月的第一天就是禮拜一。許多人或許有所不知，現在英文十月的October，在古羅馬時代卻是八月，也就是一年的第八個月。這是怎麼回事？

事實上，古羅馬曆只有十個月，現行的一月的January和二月的February是寒冷淒清的冬天，在古羅馬時代本來是段沒有名稱的空白。這兩個月後來加了進去，整個月份系統便起了連鎖反應，統統後推了兩個月。

一月的January源自古羅馬神話的兩面神「雅努斯」（Janus）。雅努斯是個門神，前後各有一張面孔，既能回望也能前視，所以亦是終結與開始、過渡與轉折之神。一月承先啟後，終結過去開創未來。

二月的February源自拉丁文的februarius（淨化），因為古羅馬人在二月的滿月之時，會藉由煙燻來舉行重要的淨化儀式。

三月的March本是古羅馬曆的第一個月，此乃源自古羅馬神話的戰神Mars（瑪爾斯）。瑪爾斯是孿生兄弟「羅慕路斯與雷穆斯」（Romulus and Remus）的父親，而這對雙生子就是古羅馬城的奠基人，因此古羅馬曆的第一個月，就以代表源頭的戰神瑪爾斯命名。

四月的April本是古羅馬曆的第二個月，傳統上認為與拉丁文的「開」有關（英文的aperture「孔；開口」與之同源），因為四月時百花齊「開」。

五月的May本是古羅馬曆的第三個月，此乃源自羅馬神話的富饒與春天女神Maia（邁亞），她的名字有「大」之意，和英文的major（重大的；主要的）有關，代表的是越來越大的「生長」，讓我們隱約看到了大自然的欣欣向榮與生機盎然。

六月June本是古羅馬曆的第四個月，此乃源自古羅馬神話的女性與婚姻女神Juno（朱諾），她是主神Jupiter（朱庇特）之妻，戰神瑪爾斯之母。由於朱諾主管女性與婚姻，所以六月也與女人結婚有了連結，「六月新娘」（June bride）一說由此而來。

古羅馬曆的第五個月原作Quintilis（字面「第五」），後來為了紀念凱撒大帝（Julius Caesar）在此月出生，而以新名July取代舊名。古羅馬曆的第六個月原作Sextilis（字面「第六」），為了紀念奧古斯都大帝（Augustus）在這個月打了幾次輝煌的勝仗，而以新名August取代舊名。

九月的September源自拉丁文的septem（七），本是古羅馬曆的第七個月。十月的October源自拉丁文的octo（八），本是古羅馬曆的第八個月。十一月的November源自拉丁文的novem（九），本是古羅馬曆的第九個月。十二月的December源自拉丁文的decem（十），本是古羅馬曆的第十個月。

最初的一年十個月，在插進了頭兩個月January和February之後，化身成為現在的十二個月。原本的七月變九月，原本的八月變十月，原本的九月變十一月，原本的十月變十二月，拉丁文的數字加二，才等於現在所代表的月份。

至此，真相大白。

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