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自由經濟示範區，最近成為熱門議題。很多人不清楚，這個示範區的所得稅減免規定，不但無助於台灣人民的就業（事實上是傷害），反而讓台灣人成為租稅上的三等居民。
首先，外國（或大陸）人的薪資收入，以半數來計算所得稅。也就是說，他們的年薪如果是100萬，政府只用年薪50萬的基準來計算所得稅。由於所得稅率是累進的，還有扣除額。這等於是相同薪資的台灣人，所繳的所得稅是外國（或大陸）人的兩倍以上。
以同樣是年薪一百萬的單身員工來說，台灣人要繳約五萬四的稅。外國（或大陸）人呢？一萬二。
這樣甚至會傷害就業。因為從公司的角度來說，讓一個員工「稅後實質收入」相同，請台灣人會比請外國（或大陸）人貴。同樣是生活在台灣，享受一樣的物價，如果公司要讓員工實質收入一年200萬，請台灣人就要付228萬的薪資。改請外國（或大陸）人呢？只要花206萬就好了。
你以為這樣的租稅歧視只適用於示範區之內嗎？
經建會主委管中閔接受新新聞訪談，表示特區的觀念是「伸縮的」：「只要符合示範區內設置規範與標準，那麼依此新設的工廠就算成是示範區裡的廠，但不一定得蓋在高雄港旁邊。」「可以在任何工業區開工廠。」等於是以特區之名，行全國開放之實。
政府的說法一定是：台灣所得稅率比鄰國高，不利人才招募。既是如此，何不全台一致比照，讓每個人的所得稅都打折計算？在美國，甚至香港新加坡，除非是極短期的工作，也沒聽說過外國人薪資所得，繳稅比本國人低的事情。
就像最近有年輕人問馬總統：「為何股市賺錢可以不繳稅？」這問題可以反過來看：「為何努力工作賺的血汗錢，政府要抽成？」
降低或不收公民的薪資所得稅，政府做不到嗎？當然做得到。讀過筆者「其實，國父希望你不用繳所得稅」一文就清楚。台灣政府為了保護地主富人，刻意壓低公告地價（只有市價兩成），造成地價稅嚴重低收。其實，就算不繳薪資所得稅，改以提高地價稅，國家稅收也不會受到影響，合計起來，一般民眾還可以省下好幾倍的稅。
所以今天經濟示範區的問題，其來有自。天下雜誌曾經描述，台灣有全世界最落後的土地稅制。這造成經濟資源分配嚴重扭曲：不會增加國家競爭力的行為（如養房養地）課低稅，真正提供生產力（如工作薪資）的反而要課重稅。有錢人不是笨蛋，台商鮭魚返鄉，當然不會研發升級或是擴大就業，反而是直接買地炒房，因為好賺無風險繳稅又低。
地價稅徵收不足，政府只好改從薪水族身上拔毛，所得稅率自然降不下來。所得稅高，招募國際人才當然有困難。從前面的例子可以得知，就算台灣公司想在國際市場中，提供相同的實質薪資，在所得稅率比鄰國高的情形下，台灣公司付的薪資成本會比鄰國競爭對手高。
政府不想得罪富人地主，又希望解決國際人才問題，怎麼辦？只好從旁門左道另闢蹊徑，發明這種歧視本國人的所得稅制，讓台灣薪水族成為三等居民：
第一等居民是富人地主，他們的收入與財富大半不是來自工作薪資，所以繳的稅最少。
第二等居民是即將來台工作居住的外國人或大陸人，他們的薪資所得稅可以打折計算，是同薪資的台灣人所繳的稅一半甚至更少。企業也愛招募這些人，因為公司的薪資成本反而較輕。
第三等才是台灣的薪水族。不但要幫第一等居民補他們的租稅缺口，繳出去的血汗錢蓋的公共建設，也多是幫投資擁有不動產的第一等人支撐其資產價格。
最後，政府一定會爭辯：「經濟示範區的所得稅優惠只有三年…」政府是希望這些外國（或大陸）人長期居留是嗎？要人家住這麼久，那要不要順道開放外國（或大陸）人買房，替台灣房價注入「活水」呀？最近高雄房價地價狂飆，該不會是有人知道消息吧…
●作者牧，美國麻塞諸塞州，博，任教於某大學。以上言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor@ettoday.net
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