洛杉基
暑期旅行旺季即將來臨，各航空公司莫不摩拳擦掌，極力爭取客戶。這兩天恰巧有電視新聞報導：某家航空公司的廉價機票，原則上不准退票，否則罰款50美金云云。
事實上，機票退票罰款50美元，算是十分客氣的了，多數國內航空公司的罰款，超過此數幾近兩倍，而且條件還十分苛刻。
由於網路訂票已經蔚為風氣，尤其許多已經習慣於網路購物的朋友，更是把網路訂票當成家常便飯。然而，在網路上訂購機票，如同進入一個異次元的空間，千萬要步步為營，小心再小心。購買機票的各項規定，多如牛毛不說，還陷阱多多，一不小心，花錢事小，還會被氣得完全喪失旅遊的大好心情，不可不慎！
筆者經常在網路上訂購電影票及高鐵車票，已經十分習慣。但是一遇到網路訂機票，可是踢到鐵板，讓我這個自以為是的網路達人，碰得鼻青臉腫，整整一個月笑不出來！
壞就壞在，筆者被網路訂購高鐵票的超級方便給寵壞了！ 網路訂機票不知有意無意，就是要搞得複雜不堪，讓人望之卻步，不敢輕易在網路上訂票，只好找專業訂機票的旅行社幫忙，用靠最原始的人工來處理最為保險。
在網路上訂購高鐵票，尤其方便容易。一旦在其訂票系統上留下了個人信用卡資料以後，每次訂票只稍幾分鐘就客輕鬆搞定；事後如果想要退票或改時間，簡單得跟吃一碗拉麵一樣輕鬆，既沒有罰款，也不會百般刁難。最屌的是，購票證明及車票本身，可在智慧型手機上以QR條碼形式顯示，進入高鐵站時，只要用手機面朝著驗票機一刷，嗶一聲就通過了，痛快至極，也最符合現代人一切求快的要求。
聽說現在許多航空公司也開始讓旅客可以用智慧型手機check-in，可惜的是，多數國內航空公司網路訂票的軟體系統，似乎還是停留在上個世紀，沒什麼進步。
上週筆者試圖購買三個月後赴美度假的來回機票，比較了幾家主要航空公司的價錢，包括了聯合、長榮、中華等，以飛航時間與票價比較，長榮佔了一點點優勢。厲害的是，長榮提供了用飛航累積8000哩程可抵扣約千元台幣票價來吸引會員，讓人看了頗為心動。加上筆者個人比較喜歡長榮的可口餐點、友善的機上服務與優良的飛航記錄，因此最後還是選擇了長榮。
然而，如果用網路訂票的方便性與實用性來比，長榮可就輸了聯合一大截。相較於聯合航空允許旅客先預訂機位（reservation）後付款相較，長榮卻必須立刻付款買票，一手交錢、一手給票，可謂是要錢要得緊。
因為猶豫了兩週沒馬上訂票（長榮不允許免費預定機位），票價已經攀升了近四千元，令人扼腕。深怕再過幾天又會因為油價上漲而提高票價，所以決定馬上在網路上訂購三個月以後的來回機票。
網路訂票，一開始還算是順利。我訂了本人與老婆兩人機票，兩人使用同一個定位代號、同一張信用卡支付。但在輸入老婆名字時，英文名不小心拼錯了，自己渾然不知。早不通知晚不提醒，一直到輸入美國銀行信用卡卡號、付完全部款項近九萬元台幣，交易完畢後，系統突然蹦出一行字：「機票英文名字與會員卡名字不符！」但是信用卡已刷，錢已經付了，為時晚矣！ 立刻打了電話詢問會員中心的服務人員，要求改名，他卻要我傳真老婆護照影印本，作為依據。我說現在誰家裡會有傳真機，可否取消機票再訂？ 他回答：可以；但是取消機票所帶來的後果，他則是只字不提。
以我過去在網路訂高鐵票的經驗，我以為訂了票，立刻取消再訂，應該不會有事才對。由於我在同一個訂位代號下訂了兩張票，以為退票必須是一次退兩張，沒想到退票與訂票不同，是根據機票號一張張個別退的，這是我事後才知道的。結果是：不該退的票退了，該退的票卻沒退！這個錯誤，成了往後一連串噩夢的開始。本以為網路訂機票可以讓我省下兩張共兩千元台幣的機票，結果卻讓我可能損失了近萬元！
原來，網路訂機票雖然不需要人工，但是退票卻是比照一般的人工退票處理，也就是每張票退票需要徵收「手續費」2600元，兩張就是殺千刀的5200大洋！換句話說，網路訂票節省了航空公司的人力，讓他們人事成本降低，但無人經手的網路退票，卻還是比照人工處理，讓人無法理解！ 更令人傻眼的是，需要兩個月的時間，退款才會進入我的信用卡帳戶。換句話說，這近十萬元的機票款，免費讓航空公司周轉兩個月，而由可憐的在下負擔18％利息！
更扯的是，在網路上查看我的信用卡帳單，竟然每張機票還要收取50元美金的匯兌及手續費用，讓我平白又多損失100美元！為了填錯了機票上的五個英文單字，付出的代價是近萬元的損失，平均一個單字兩千元台幣！
後來我也查看了聯合航空的網站，他們既允許24小時之內退票免罰，逾時的罰款也只要區區五十元美金，差不多只要本國籍航空公司的一半。比較起來，本國籍航空公司，欺負本國人起來，可是一點都不會手軟。這件事，還希望消保官或消基會能夠出面調查一下，保護本國消費者。
筆者已經尋求正常管道要求長榮高抬貴手，也不斷與該公司服務人員聯繫，說不定可以比照聯合航空24小時內退票不罰的有利條件。最後結果如何，尚不得而知。
筆者舉出個人的不愉快訂票經驗與網友分享，目的不在批評長榮航空公司，因為我畢竟最後還是選搭長榮，但是更希望長榮的網路訂票服務，能夠跟得上時代。其實筆者在長榮航空網路訂票的遭遇，相信其他的本國航空公司都有同樣的問題。希望國內所有航空公司的網路訂票系統設計能夠更加智慧簡便，也能夠提供更多的彈性來方便客戶網上訂位、購票或退票，而不用擔心因為小小的操作錯誤而負擔巨額的罰款。
最後要提醒準備在網路上訂機票的朋友們幾件事：
一、訂票前，先花時間瞭解該航空公司購票、退票、改期的一些相關規定與罰則；
二、最保險的方式，還是透過旅行社代辦，不容易出錯；
三、輸入資料時，要確認再三，正確無誤再上傳；電腦系統沒有你想像的那麼俱有智慧，通常是後知後覺；
三、請旅行社代辦，就可以預先訂位不用馬上付款；自己網路訂票，就得馬上購票；錢一旦進了航空公司口袋，要他們再吐出來，不但困難，還曠日費時。
四、避免使用外國信用卡，因為無論買票或退票，都會增加一筆可觀的匯兌及手續費；
五、絕對絕對不要在網路上自行退票！如果因為名字拼錯或時間日期要更改，一定要用電話聯繫服務人員，請他們協助，以免損失慘重，還壞了旅遊心情。
●作者洛杉基，北市，博，專業經理人。簡介表示，他出生於台灣北部漁村，留美博士，曾旅居美國、中國，現長住台北市。如蒙轉載、剪貼，需事先徵求作者同意。ET論壇歡迎網友參與，投稿請寄editor@ettoday.net
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