曾泰元／粽子的英文怎麼說

作者／曾泰元（東吳大學英文系主任）

端午節又到了，必吃的粽子再度成為關注的焦點。

粽子的英文怎麼說？許多漢英詞典只見冗長的描述，無法滿足翻譯的需求。我們用英文跟外國人介紹粽子時，首先要求的是精簡的對應詞，「落落長」的解釋不能打前鋒，只能當後衛，等進一步說明時再上場。

那麼，粽子有哪些精簡的對應詞可用呢？

一、zongzi。這是粽子國語的音譯，以當今主流的漢語拼音轉寫，國際間重量級的英文媒體，如美國的有線電視新聞網（CNN）和紐約時報（The New York Times），也都用 zongzi 來介紹粽子。也可簡稱為 zong。

二、rice dumpling。這個說法字面為「米糰」，雖然籠統含糊，倒也成為許多人用英文介紹粽子的首選。常用來說明 zongzi，以免初識者不懂，或與 zongzi 交替使用，避免重複。

三、sticky rice dumpling。這個說法字面為「糯米糰」，有時亦作 glutinous rice dumpling，是個比 rice dumpling 略為講究的稱呼，然此與元宵、湯圓傳統的翻譯雷同，彼此如何區隔？

四、Chinese tamale。這個說法字面為「中式墨西哥粽」。墨西哥菜受到許多美國人的歡迎，裡面有一道 tamale（墨西哥粽），以玉米葉包裹帶餡調味的玉米粉，乍看之下頗像我們的粽子。介紹自己的粽子卻透過墨西哥菜，並不理想。

五、其他。粽子還以不同的拼音系統、不同的方言轉寫，出現在英文的媒體上。這我們或可忽略。

答案怎麼這麼多？一物多名是語言的常態，粽子的英文也是，不足為奇。然而如果只想挑一個用，到底哪一個好呢？

我的建議是，粽子的英文，就用漢語拼音轉寫而成的 zongzi。

粽子極具文化特色，文化特色詞的翻譯多以音譯為之，放諸四海皆準，如中國的餛飩（wonton）、日本的的壽司（sushi）、韓國的泡菜（kimchi）都是。這音譯的作法極為常見，例子俯拾皆是，並非無的放矢。當然，粽子的英文除了 zongzi 之外，還可用 rice dumpling（米糰）來作補充說明，加速理解。

世界最大、最權威的《牛津英語詞典》（The Oxford English Dictionary）早就收錄了 jiaozi（餃子）、baozi（包子），確立其在英文的法定地位。粽子的英文 zongzi 雖然至今尚未納入，不過鑒往知來，這個日子還會遠嗎？

●作者曾泰元，現任東吳大學英文系主任、林語堂故居執行長。以上言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor@ettoday.net