文／葉家興
上月美國就業報告好的超乎預期，新增職位高達27.1萬，遠超出預估的15-24萬。失業率也再度改善，締造金融海嘯後的最佳成績：5％。數字一出，美元強勢走強，美債走貶，市場預期美國聯準會下月升息幾成定局。
相較於台灣勞動部公布，至本月中為止，全台灣放無薪假的人數創下三年多新高，達到5292人。兩地勞動市場真的冷熱差距如此之大嗎？
然而細看美國就業報告裡的年齡分組，卻可以讀出十分令人驚悚的訊息。原來，以新入職者的年齡分布來看，55歲或以上人士新增職位多達37.8萬，但就業黃金期的25-54歲人士，其職位卻減少3.5萬人。更可敲響警鐘的數字是：對25-54歲男性而言，甚至出現了11.9萬的職位流失。
其實，這還不僅是單一月份的數據。自金融海嘯後美國實施非常規的貨幣政策以來，55歲或以上組別累計增加超過了750萬個職位。反觀55歲以下組別卻流失了合計460萬個職位。這意味著美國啃老族現象愈來愈嚴重？或者因為勞動市場出現了結構性的變化？
此結構變化就是希拉蕊所說的「散工經濟」（gig economy）嗎？美國前第一夫人、前國務卿希拉蕊四月份正式宣布角逐總統大位，當時她提到：「許多美國人都在設法賺取外快：出租家裡的房間、替人設計網站、販售自己設計的商品、開自己的車去當司機。這種隨叫隨到，或所謂的『散工經濟』帶來許多創新，但也引起對於職場保障、未來工作型態的質疑。」
美國著名媒體人蒂娜・布朗（Tina Brown）最早於2009年創造gig economy這個名詞，其實原本含意是描述與20世紀初巡迴表演的黑人爵士樂手類似的現象，他們參加一個又一個的演出（gig）賺取報酬，雖然未必穩定，卻能從事自己醉心的工作。而當代互聯網的創新，雨後春筍般出現的平台，如Uber、Airbnb、Etsy、Elance-oDesk、Call 師傅、Jobdoh（職到）等，正在縮小資訊差距，去中介化地撮合各項產品服務的供給與需求雙方。不願成為大機器裡的小齒輪的年輕人，在貢獻社會換取報酬的選擇上有更多的自主權。從這個角度看，或許把gig economy翻譯為「演出經濟」，比「散工經濟」更中性與貼切？
沒錯，在規模愈加龐大且不斷擴張的「散工經濟」中，人們不必再被朝九晚五的規律作息給綁住。但就像光鮮亮麗的藝人背後，也有不知下一場演出何時何處尋的辛酸。彈性與自主的生活，自己當自己的老闆固然令人羨慕，但加薪、勞保、退休金與其他職場保障呢？「散工經濟」會不會是企業大量使用派遣工、逃避雇主責任的美麗辭藻呢？
美國、英國等地的研究都顯示，廣義的「散工經濟」就業者數目，高達總勞動人口的3-4成，且晚近新增職位多屬此類非傳統工種。這是科技進步的必然結果？還是零利率政策導致資源錯配的始料不及後果(unintended consequences)?面對進行中的勞動市場巨變，政府是否應檢討經濟、教育及職場政策？大學教育是否必須因應調整？而直接面對這種風暴的職場新鮮人，又是否已認清前景，早做準備？
除了中國大陸等快速增長的經濟體之外，薪資停滯幾乎是全球現象。但發達國家劫貧濟富的貨幣政策卻又讓股市、房市炒風炙熱，價格節節高升到投機的地步，讓年輕人難以負擔成家立業之夢。這薪資停滯與房價高漲的兩面夾擊，使年輕世代「啃老」化與「尼特」（NEET）化問題嚴重。
在物價騰飛而薪資凍漲的當下，既得利益者及其子孫可以靠祖產繼續吃香喝辣。但完全沒有父祖庇蔭的我們，則必須早日洞悉殘酷的社會現實。自助人助，抱怨無益。要嘛「此處不留爺，自有留爺處」，早日到薪資快速增長之地打拚；要嘛儘速要求政府與高速增長的區域加速經濟整合，讓普羅大眾得以善用科技平台，站在規模經濟的風口，乘風而飛！
●作者葉家興，在香港吐露港灣生活與任教的台灣客家人，出生在《冬冬的假期》電影裡的小鎮苗栗銅鑼，台大電機系學士、經濟所碩士、美國威斯康辛大學精算、風險管理與保險博士。1996年離台前在金門太武山麓服役兩年。譯有《經濟學與社會的對話》、《世代風暴》、《助人為獲利之本》、《當經濟指標統治我們》等。著有《理財與保險－－迷思與反思》、《陸生元年》、《未來事件交易簿》。以上言論為個人立場。
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