▲印度年輕人西化的開放風氣與傳統保守的社會氛圍形成衝突對比。（Photo by Kunal Shah／Flickr）
文／吳秉霖
在德里南部一間專賣義式料理的餐廳裡，操著一口微微參著一點印地語（Hindi）和坦米爾語（Tamil）腔調的美式口音，英文文法與單字都無懈可擊的南蒂莎（Nanditha Jagadish），配著俐落大方的笑容，正用節奏明快的連珠語氣分享她的近況。
即將入學諾伊達（Noida）某印度排名前十企管碩士課程的南蒂莎，甫從美國旅遊回來。身為家族中年紀最小的女生，她那些旅居在美國的堂、表兄弟姊妹們皆已結婚。「即使是在美國，印度年輕人也多是以『包辦婚姻』（Arranged Marriage，與父母選擇的對象成婚）的方式成婚，」她吃吃的笑著說：「大家也都過得很開心呀！只有唯一一對自由戀愛成婚的（Love Marriage）開始覺得彼此蠢得像頭牛一樣。」我看著她，不太確定以印度教徒心目中的聖牛來描述婚姻中男女的愚蠢，是否是個好主意。
南蒂莎是印度女性菁英階層的典型代表：名校德里大學（Delhi University）畢業、父親在政府機關任職、婆羅門階級出身、家族勢力雄厚。在她身上，可以看到印度年輕族群的縮影。這是一個在社會、文化、宗教、價值觀等各方面，激盪著開放（Liberal）與保守（Conservative）的「衝突世代」。
印度社會發展研究中心（Centre for the Study of Developing Societies）2016年時，透過調查6,122名18～34歲的年輕人，試圖剖析這個世代對於印度沉痾已久的政治、種族、種姓、宗教、性別、文化等議題的態度。調查結果顯示，印度的年輕世代是個奇怪的群體──他們揉合了保守的印度舊世代，與西方工業國家的開放思想，只有14％ 的人是非常開放與11％的人是非常保守，約有3／4的人介於開放與保守之間的模糊地帶。
飲食是年輕世代與上一世代差異最大的項目，有高達58％的年輕世代認為自己是非素食者，比例與以素食者為絕大宗的上一世代相比是完全逆轉；婚姻則是另一個極端（或許是因父母在兒女婚姻中擁有極大話語權的關係），92％的年輕族群仍與同一種姓對象成婚，84％的人以「包辦婚姻」方式成婚，67％的人反對婚前同居，53％的人反對婚前約會。
女性地位在印度年輕世代中儘管已有改善，仍是弱勢的一方。完全與有些同意「女人結婚後不應繼續工作」的人達41％，認同「女生不應穿著牛仔褲」的人有38％，贊成「妻子應永遠服從丈夫」的人高達51％，有43％的人完全或有些同意「男人是比女人更好的領導者」。
此外，印度的宗教衝突仍是下一世代需要解決的議題。69％的穆斯林認為「食用牛肉是個人選擇、不應被干涉」，只有31％的印度教徒同意此一看法。不同地方的人也各自扮演不同的角色：認同「食用牛肉是個人選擇、不應被干涉」的南印度喀拉拉（Kerala）人高達88％，以保守印度教徒為主的北印度哈里亞納（Haryana）則有77％的人反對。
▲即便印度年輕人對於父母介紹結婚對象的傳統婚姻不排斥，但對於「婚前關係」卻也非常開放。（Photo by Oliver the traveller／Flickr）
這種開放與保守的衝突，並不令人意外。印度的民主仍相當幼稚，距離聖雄甘地（Mahatma Gandhi）第一次踏入印度東部堅巴蘭（Champaran）的染劑農場，並展開不合作運動至今僅一百年。社會發展研究中心在報告中，形容印度年輕人「儘管在外表與消費行為上相當現代化」，但在價值觀上「仍帶有保守與低容忍的色彩」。
即便如此，印度依舊是全世界最年輕的國家：目前有一半的人口不到25歲，即使到了2020年，平均年齡也僅29歲。這個十幾億人口國家的年輕世代，注定將會是當代全球經濟體裡，至為關鍵的一個群體。而至於他們究竟會成為「人口紅利」（ 一個由充滿朝氣與幹勁、高消費能力的勞動力組成的群體），還是會成為「人口災禍」（由一大群低薪、低技術、低消費力的不滿年輕人所組成的社會包袱），取決於由現在政府與社會掌權的上一世代中老年人，所制定、創造的政策與社會規則。但對保守的上一個世代來說，要了解當下年輕人並不是一件容易的事。
「我父母不知道我們有喝酒，也不知道我們有吃肉，更不知道我們有婚前性行為，」在被問到她的父母有多了解她時，南蒂莎大笑著：「買車前都要試車了，你說結婚不用嗎？」我問她為什麼不試著彌平世代間的鴻溝，她說：「我的父母絕不會了解這些事。為了避免他們擔心，我寧願他們少了解我一點。」我們坐進透過Uber叫到的鈴木汽車，穿著白色小帽的穆斯林司機，正把震耳欲聾的旁遮普（Panjabi）音樂轉小，「這對我們雙方都好。」
●吳秉霖，1991年生，在印度工作生活，期許自己凡事要追本溯源、務求真實的台灣人。以上為個人言論，不代表本網立場。88 論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor88@ettoday.net
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