王宏恩
教育部最新公告，明年開始只有已拿到國外博士班入學許可的學生，才能申請留學獎學金，以往『憑教育部留獎協助申請出國』的獎勵方式終止，教育部甚至指謫以往留學生隨機換學校之情事。筆者正於美國就讀博士班，並無使用教育部獎學金，但與身旁台灣留學生們皆非常擔心此一政策變動。
本月美國教育刊物指出，有十幾州在近八年大量減少教育及研究補助，連帶影響到各校招收外國學生的意願與名額。但筆者在美國博士班的同班同學，日本、韓國、法國、德國乃至於南美洲各國及中東，該國政府每年提供的留學獎學金與合作計劃都是越來越多，因為他們政府與人民相信這些投資是值得的，留學生也會湧泉以報。對國際頂尖大學來說，申請者程度皆相當優秀，但學校仍會先考慮投資成本較低者、或是曾有獎學金記錄、有母國政府補助者作為認證的一種，等入學訓練夠開始有成果後，再重金加倍獎勵。當台灣學生缺少教育部獎學金，在第一關申請就因為獎學金、履歷不如別國學生而落敗，連入校後努力表現的機會都沒有，何來再憑入學許可向教育部申請這獎學金？這獎學金幫助到的，許多都是已有能力提供充足的財力證明，該校認為就讀無虞的學生。因此，此制度將不再雪中送碳，而更錦上添花。
再者，原有制度申請學生提給教育部的名單，就算想要更換亦需審核，許多是申請到排名更好的學校、或是在聯絡後找到更適合自己教授的學校，而非『隨機更換』這種幾近抹黑之情事，留學生也不願把青春浪費在投機上。再退一步說，以往就算學生因之後申請不利而佔到名額，該筆預算亦會挪作補助其他學生之用，並無浪費預算之情事，我們不知道為什麼教育部要用這種語氣來框架我們想為國爭光的心。
相較之下，政府補助陸生來台健保費五百元，擔心來台陸生出不起每月一千多元的健保，還敢大聲說這是『軟實力』。筆者以為，把台灣學生送到全世界行銷台灣，並把世界各處見聞與資源帶回家鄉，讓台灣與國際緊密相連，而不再只有望向對岸，這才能發揮台灣真正的軟實力。有多少現任台灣教授當初也是憑著教育部獎學金爭取那一兩個國際名額，現在也不顧教職起薪之低而回台服務，並讓台灣學術研究一再登上國際舞台。這投資是長期的，而我們都是願意在國外認真打拼後回台努力的，請給我們及更多人一個機會，哪怕只多一點也好。
●作者王宏恩，美國杜克大學政治所博士生 。以上言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor@ettoday.net
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