▲現代台灣家庭示意圖，人物與內文無關。（圖／記者李毓康攝）
【少子化是台灣社會必然趨勢，也是迫在眉睫的重大危機！《雲論》本周邀請多位專家學者深入解析，帶您了解當今人口狀況、放眼未來。】
台灣生育率（平均每位婦女生育量）下降不是最近開始，1951年達到7人的頂峰之後即逐年下降。2003年已降到1.23人，進入了「超低生育率門檻」（1.3人）也開始被聯合國列為最低之列，一直到現在。
戰後嬰兒潮正步入老年
1950年代為高生育期帶來龐大嬰兒潮，約在1951至1966年間出生，平均每年超過40萬。這批人目前佔台灣總人口四分之一，正陸續步入老年。他們的幼年台灣處境最為艱難，從兩岸的軍事衝突、退出聯合國、兩次石油危機、中美斷交等……；然而，政府也同時延長了義務教育9年、推行家庭計畫、推動十大建設……等，不僅度過了難關而且還創造了舉世聞名的經濟奇蹟─經濟成長率快速且縮小貧富差距。
隨著環境衛生改善，人們不再以多生子女來保障其未來，加上1967年開始家庭計畫的實施，到1980年代生育率就降到2人左右。那時，台灣進入工業化，職業結構改變了，小家庭也紛紛出現。這是世界上多數國家都會經歷的人口轉型，也就是從高生育高死亡階段，高生育低死亡階段，最後來到低生育低死亡階段。每個國家人口轉型所經歷的時間長短不一，歐洲許多國家在二次戰後不久就進入了第三階段，並且持續到現在，中北歐國家在近30年來生育率大致維持在1.5至2.0人。
台灣生育率下降速度快
台灣同樣經歷這三個階段，較特別的是，時間較歐洲為晚，但速度相對較快。1983年即降至人口替代水準（2.1人），可是維持並沒有多久即繼續下降，尤其是1998年至2010年間的急速下降令人驚訝，儘管當中有過幾次金融危機不利於年輕人的婚育，可是其他亞洲國家也同樣受到衝擊，台灣生育率仍然降得較快！
2010年正好碰到金融海嘯並且是虎年，曾創下總生育率0.9人的新低，以及出生數量不到17萬的紀錄。幸好當時政府已意識少子化危機，一些鼓勵婚育措施陸續上路（如育嬰假有6成薪、在家育兒津貼、扶養幼兒特別扣除額等），之後5年生育率回到1.2人，生育量達21萬人。很不幸，近兩年又雙雙下滑，蔡政府急著在原有措施上加碼，可是眼看著結婚數持續下滑，離婚數卻上升，今年生育量恐怕只有18萬。
高齡照顧福利需求頻漲
18萬嬰兒意味著，兩年後幼兒園受託上限、6年後小學新生、12年後中學……，而18年後大學新生頂多13萬人（以70％淨在學率計算）。少子化對各級教育的衝擊至為明顯，接著是勞動力與納稅人口的減少，相對地老人越來越多，照顧與福利需求水漲船高。
台灣人口結構正快速轉變，1956年18位小孩（15歲以下）才有一位老人（65歲或以上），去年老人與小孩一樣多，2030年老人將是小孩的兩倍，2060年老人將佔總人口（約1850萬人）的4成，小孩則只佔1成！這樣的推計，是假設沒有戰亂，沒有大規模傳然疾病，或大型天災的發生的前提下。
保費能否支撐退休生活
2008年之前沒有鼓勵生育措施，乃因許多人具有人口高密度的迷思，以為鼓勵生育會增加能源與土地的負荷；其實，再怎麼鼓勵，今後人口都不會增加，只能期待減緩人口結構的失衡。
晚婚與少生直接影響到生育，加上壽命繼續延長，高齡化將是無法逆轉的趨勢！這個世紀出生的人，有一半的人可活到90歲，想想看，若他們30歲開始工作，65歲退休，繳了35年的保費，能支撐退休30年的生活嗎？當前退休者，許多在20歲出頭即開始工作，60歲退休，繳了近40年保費來支撐退休後約23年的生活，政府都說會破產，那未來呢？
加薪幅度不及房價飆升
晚婚與少生的背後當然和經濟有關，年輕人起薪低也許不是重點，關鍵在於薪資的停滯，相對地，房價高也並非壞事，但關鍵在於節節攀高！過去的年輕人初次工作也都是低薪，也買不起房子，可是薪資不斷往上調，速度超過了房價的漲幅，擁有一個家的願望，即容易實現！
此外，對於婚姻家庭的價值是否被重視，也會影響年輕人的思維。近年來政府在重視多元家庭的同時，似乎在貶抑當下主流婚姻與家庭制度，這不是很奇怪嗎？就連實施同婚已久的瑞典，他們在教育下一代時，仍然是強調一夫一妻的主流價值，但同時尊重與包容其他的多元型態。最後，領導人是否能給年輕人一個可以信賴且有希望的未來，更是影響到台灣是否會走向「自然亡」的關鍵。
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●薛承泰，台灣大學社會系教授。以上言論不代表本網立場。88論壇歡迎網友參與，投稿請寄editor88@ettoday.net
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