▲流感疫情嚴重，但台灣疫苗接種率僅1成5。
文／朱雲鵬（台北醫學大學講座教授）
今年流感疫情極為嚴重，自去年7月到本月12日止已經造成163人死亡，創五年新高，疾管局甚至預估3月底死亡人數高達290人。流感爆發讓很多中老年人及小孩併發重症，目前已有6名6歲以下孩童死亡，126名50歲以上的壯年人及老人因此過世，令人痛心。
然而有一則新聞很多人沒有注意：死亡的163人中，高達95%未接種疫苗；全部1,663例流感併發重症確定病例中，96%未接種疫苗。明顯可以看出，接種流感疫苗是有效的，而且非常重要。但奇怪的是，台灣人不喜歡打疫苗，台灣疫苗接種率僅1成5，而美國雖然全部需要自費，接種率卻近5成，相較之下台灣接種率非常低，但即使目前65歲以上老人、六年級以下孩童等可以免費施打疫苗，還是很多人不願去打，這是一件非常奇特的事。
當然，打疫苗不是萬無一失。流感疫苗的生產是早在流行之前就必須開始，通常每年10月開始施打，該年度前半年就會開始生產疫苗，生產何種疫苗則決定於世界衛生組織。每年年初世界衛生組織會對該年將造成流行的病毒做出預測，公布可能性最大的三種（稱為三價，其中包含兩種A型流感、一種B型流感病毒），及四種（稱為四價，比三價增加一種B型流感病毒），所有的疫苗廠都是據此製造疫苗，如果預測錯誤，疫苗當然就沒有效果。
不過感謝科學進步，以過去歷史來看，世界衛生組織預測結果相當準確，去年也猜中了病毒，所以疫情嚴重不是疫苗沒有效果，而是太少人接種。流感疫苗要達到防治效果，接種率至少需達3成，以台灣1成5的接種率而言，還須加倍成長。
當然，即使世界衛生組織猜對，病毒種類也不只三種或四種，接種者還是可能感染流感，這有可能，但比率不高，如同這次流感死亡163例中，僅8人曾施打疫苗，可能是施打疫苗後抗體產生不夠，或是施打疫苗未到二週即染上流感，或遭到特殊病毒入侵。有人擔心流感疫苗產生過敏反應，嚴重會造成死亡，但根據研究僅有三十萬分之一的機率。家中有老人或小孩，以施打疫苗為宜。
▲凡是家中有老人或小孩，都應當施打疫苗，減少疫情擴散。
去年政府採購提供免費施打的是三價疫苗，如果要打四價疫苗則需自費，價差非常大。鑒於流感疫情在台灣造成極大的傷害，在今年年中之前政府採購疫苗的時候恐怕會面臨兩難的局面：一是要不要改購買四價疫苗，雖然四價疫苗多一層保護，但是其採購價格是三價的兩倍；另一個則是要不要擴大免費施打年齡層，例如由65歲放寬為50歲，兩者都會讓政府花費大幅增加。
對此情況，我們有以下三點建議：
第一，不論是三價或四價，重點是接種率太低，政府應大幅宣傳接種流感疫苗的重要性，讓醫院和各大民間團體合作，尤其是員工眾多的大公司，應安排醫療院所派人到這些工作場所，為有意願的員工施打疫苗。
第二，四價疫苗雖然貴，會大幅增加政府支出，但是疫苗的費用遠比後續醫療支出少。3月6日至12日疫情雖較前週緩和，但單週仍有13萬人次至類流感門診就診，急診約2萬3千人次，各大醫院擁擠不堪，因此以節省的健保支出來看，是非常划算的。
第三，至於會產生過敏反應的人，對雞蛋過敏者不說，對其他疫苗也極可能會有過敏反應，以現在台灣衛生體系之發達，從民眾從小疫苗接種紀錄即可區分出高風險族群，在宣傳施打疫苗的同時也要把可能的過敏反應和風險向民眾說明清楚，使有意接種疫苗的民眾配合提供相關資訊給醫生判斷，進而採取必要的處置。
流感年年都有，但疫情是可以預防的，卻對已進入高度發展之林的台灣造成極大傷害，令人痛心。相關單位應深刻檢討，積極改進，師法其他先進國家，設法提高流感疫苗接種比率，達成防治的功效，以減少健保虛耗與人民生命的損失。
●作者朱雲鵬，前行政院政務委員，目前為台北醫學大學醫務管理學系講座教授。以上言論不代表本報立場。88論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor88@ettoday.net
讀者迴響