Ryan Li
空白年(gap year)是歐美盛行的概念，交換學生是我精彩豐富的空白年。空白年並非一年無所事事、混吃玩樂，對於一位大學生，更重要的意義在於，標誌著人生的轉折過渡期，藉由暴露在陌生又具挑戰性的環境，沉澱、修補、突破，蹲低身子，預備下一次更美麗的跳躍。
多數人對於交換學生一知半解，存在旅遊玩樂、散財童子、徹夜趴踢等刻板印象；交換學生自己對於出國目的、學習歷程也有不同定義。的確，交換學生之生活各有各的樣貌，每個人追尋突破的方式也大不同，我想分享自己”不空白”的交換學生經驗。
交換學生也能是認真學習的品種，美國簽證嚴格要求各大學執行一學期最低12學分限制，緊迫的課程內容，每週近百頁閱讀材料，壓根不容許給自己放「一週長假」去旅行，深怕落後老師教學進度。課後作業及學期報告更是一波未平一波又起，美國同儕的上課積極表現，無論言之有物或無，都激勵台灣學生發言參與辯論，見到身旁的中國學生更有一股不可輸人的使命感，他們埋頭苦讀是事實，我們更是會讀又會玩。美國學術環境薰陶，確實讓人收穫匪淺。
國民外交肯定不可少，姊妹校博覽會使出渾身解術，印製台灣美食美景海報、布置精美國旗及明信片、加上政大校園手冊，當美國學生瘋狂排隊在身旁的北京大學攤位，我們只能夾縫中求生存，拿著手冊道具，插縫向排隊學生介紹台灣美麗感動的人事物及友善安全的學習環境。日常生活與外國人嘻哈往來、邀請外國人享用親手製作的台灣美食，他們驚奇我們奇妙的福爾摩沙島的美景美食美德，言談後他們也更加了解，台灣不是PRC一部分，台灣更不是Thailand，
旅行讓人探索自己、也是行萬里路的增廣見聞機會。紐約時尚繁華，思索商業契機及善用品牌行銷打入國際社會；巴塞隆納熱情悠活，人生除了衝刺競爭，別忘慢步伐享受人生；倫敦優雅敦厚，風度翩翩看進你的眼睛，說，keep calm and carry on。
交換學生的生活豐富深度，端看個人安排及定義，不變的真理是，出國前規劃絕對不可少。學分抵免最為重要，必須與系所討論課程名稱及教學大綱是否符合抵免條件，才不會辛苦付出卻無法呈現在現實的成績單上，避免被迫延畢困境；努力爭取教育部或學校獎學金，補貼數十萬的生活支出；最後，為自己交換學生的空白年下一個定義，走出舒適圈追尋自己的交換意義。
參考文章：Chiayu Hsiao／一名政大學生的心聲－－被雙重標準扼殺的交換學生
●作者Ryan Li，政治大學雙主修經濟及外交，曾實習於美國瑞士銀行及參與國際志工於東帝汶，2011秋季交換學生至中國復旦大學，2012春季交換學生至美國美利堅大學，12學分獲得全A榮譽，又轉赴歐洲市場研究及自助旅行，全程自費共計30萬元。本文言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多參與，投稿請寄editor@ettoday.net
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