▲嘉義市政府107年度總預算遭議會刪減6億836萬元居全國之冠，導致許多市政規畫、市民福利窒礙難行。（圖／嘉義市政府提供）
文／廖冠茹
香港銅鑼灣書店綁架事件，以及2016年10月12日梁頌恆與游蕙禎在香港立法會就職宣誓儀式期間，加入效忠「香港民族」的字句，並以英語宣誓時，還把「中國」發音成「支那」，並展示「香港不是中國」的橫額，二人立即被判議員當選無效。這些例子對1997年後號稱「港人自治」的香港，無疑極為諷刺，亦令筆者想到素有「民主聖地」美名的嘉義市，卻發生極少數議員莫名大刪預算之事，令人遺憾。
表面上，民主是「自己管自己」，但遇到這樣刪除預算高居全國第一的情形，顯現少數議員的心裡根本沒有「民主」這麼一回事。何待「今日香港，明日台灣」，嘉義市恐怕有「香港化」危機。有評論家撰寫一篇名為「民主是個屁嗎？」的文章，談的是香港，可這句話放在無視嘉義市發展的少數議員身上，這種民主不也是個屁嗎？
民主是可貴的，不過實行的方式常因政治意識型態有異。民主化賦予民眾選擇政黨、領袖的權利和機會，卻不能保障他們的選擇是正確的；民主化也不能保障國家政策的制訂和執行會最優化，甚至不能保障國家不會步入危險。因為，民主選擇的過程由於受民眾和領袖素質、訊息傳播、經濟形勢、國際環境等多重因素影響，最後的選擇有時卻接近於賭博，而這一賭，有時就是4、5年，或近10年，足以使國家喪失很大的機會或步入歧途難返。
例如川普的當選，表面上是歐巴馬政策的失敗，但真正變化的是選民而不是歐巴馬。問題就在於：上次選擇歐巴馬究竟是否正確？還是這次拋棄歐巴馬才是正確？更嚴重的問題是：美國選民的選擇更決定了國際政局。然而，選舉之後一系列的連鎖反應，則需要很多國的國民一起承擔。
在台灣，民主框架及其運作機制也不亞於一般民主國家。但很明顯，有時連民代都會做出錯誤選擇。少數嘉義市議員以「浮編」理由狂刪預算，其中還包括弱勢團體的福利，證明有議員缺乏基本政治責任和承擔。民主不可能是萬能的，有不少問題反而因民主而更難辦，因為有些是民主必要的代價，有些是民主本身的缺陷；不少人對民主產生困惑，因為有些缺陷本應避免，尤其身為民主的捍衛者更不能回避這些問題，需要以積極的態度去改良、提升民主品質。
▲斥資一億的八掌溪人行景觀橋已動工，但聯外道路等1億5,000萬預算卻被刪除，讓八掌溪橋可能成為「孤橋」。（圖／嘉義市政府提供）
涂醒哲欲以覆議來解決預算被刪的燙手山芋，筆者極為認同。討論、協商和妥協是民主政治的基本方式，而不允許少數人憑藉非法手段危害社會公共利益，而這也是民主的基本原則。任何人都有權利提出自己對國家政治發展的主張，要求擁有很好的尊重和充分表達的空間。但若少數人唱著民主高調，把自己看成絕對真理的化身，卻用侵犯社會大眾公共利益的方式，把自己的政治主張強加給社會，這當然不是民主。而這套劇本，近年在曼谷、開羅、基輔反覆上演過，沒必要向它們學習。
所謂民主，就是民眾當家作主。就像嘉義市的預算議員即使要刪，但攸關民眾的公共事業，該不該辦，該怎麼辦？都應先廣聽民眾意見。又如公僕（官員）損害甚至踐踏了公權力或民眾個人利益時，該不該處置、如何處置？也要向民眾公開，看是否依規依法公正處置。概言之，即政府辦任何事情都需以絕大多數民眾的根本利益為出發點。
理查德·史密斯（Richard H.Smith）有部著作《暗黑心理學：幸災樂禍與人性的陰暗面》，提到團體認知性的產生是自然而然的，並促使我們偏袒己方團體和反感其他團體，所以當某個敵對團體遭遇不幸時，幸災樂禍就會變成個體在得知競爭團體遭遇不幸時的標準情緒。這樣的情緒與嘉義市少數議員的心態是吻合的。少數議員帶頭狂刪107年度預算，不符合民主機制，對議會一定是負評。刪除過頭，引錯誤的舉債預算，更顯缺乏會計素養，不忍聽聞。
其中，有關106、107年負債之說完全錯誤，那僅是預算編列，至於決算部分，則年年有餘，尚可還債。嘉義市府團隊連番舉辦向市民報告記者會，尊重民意乃天經地義，多數市民已認清是哪些人蓄意在刪預算。有趣的是每次記者會涂醒哲皆不忘強調：市府不會也不能與議會對立，可是，總有人按捺不住急忙發表聲明，顯示其畏懼承擔者就是砍預算的劊子手，深怕不利於其未來的選舉。
人非聖賢，難免情緒凌駕理性，嘉義市財政健全，不是砍預算的理由。覆議足以提供雙方再次審酌市民呼聲與需求，議長要中立，請聆聽與回應民意。建設不能停，社福不能少，服務不打折，切莫再憑己意，不讓嘉義市變成第二個香港，才是正辦。
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