▲隨著社會高齡化，年輕人養長輩的壓力越來越大，整體消費力也跟著下滑。（圖／記者季相儒攝）
【少子化是台灣社會必然趨勢，也是迫在眉睫的重大危機！《雲論》本周邀請多位專家學者深入解析，帶您了解當今人口狀況、放眼未來。】
2017年台灣的總生育率只有1.125，在全球排名為倒數第3名，只超越澳門和新加坡，然後，政府開始大力鼓吹我們多生小孩，問題是，沒人願意多生啊？正因為年輕人都理性的知道，未來，真的是養不起的未來！
消費力下滑動搖國力
從定義上來說，總生育率係指平均每位婦女一生中所生育之子女數，國際間評量及相互比較之生育率即是以總生育率為標準。然台灣自1984年起平均每位婦女生育數少於2.1人，已低於維持穩定人口結構的替代生育水準的2.1人，接下來衍生的內政與經濟問題恐怕得好好思索該怎麼應對這個「國安危機」。
首先，就是經濟問題。
我常說人口成長是維持消費的基本動力，過去，戰後嬰兒潮與嬰兒潮的第二代撐起了民間消費，而當前戰後嬰兒潮大都已年邁退休，白話說就是吃老本，消費力當然不如退休前。而嬰兒潮的第二代約末都已超過50歲，所得雖高，但也即將是面臨退休的人口，而這群人也是生活壓力最大三明治族群，老的要養，小孩的也要養，自己也要養。如果順時推估一下，10年之後，戰後嬰兒潮的第二代也退休了，大家可以想像一下，民間消費力成長率還剩幾趴呢？
▲1994至2017年間的總生育率與民間消費年增率。（圖／鍾文榮提供）
我嘗試比較總生育率和民間消費年增率之間的關係（如上圖），從圖中可以很清楚看到一件事實，就是兩者竟然都是逐年下降，且相關係數高達74% ！比較特別的是，圖中有兩年的總生育率特別低，1998年與2010年分別是亞洲金融風暴後與金融海嘯後，憂鬱的經濟情況也是會影響生育率！
年輕人養父母壓力大
雖然相關係數不能完全解釋彼此之間的因果關係，但從常理判斷，第一，死人不消費，第二，老人少消費，當人口成長減緩，自然而然消費的增長也減緩，因為最強有力的年輕消費人口數減少，況且，因人口老化之後，這群人的未來扶養壓力更高，更遑論有消費力！
生育率降低之後，未來的民間消費成長率樂觀一點看是低度的零成長，悲觀一點看是負成長，難道，國家的經濟成長率難道只能靠政府支出、投資和出口嗎？大家要知道，台灣民間消費佔GDP約在50%以上，先進國家也都有50%到60%。這當然有證據來支持，2001年民間消費貢獻GDP達56.67%，但到了2016年只剩下53.04%，未來剩幾趴呢？
生育津貼誘因遠不足
歸因來說，消費力低是年輕人認為養不起的未來的結果而不是原因，低薪、產業結構與競爭力、AI與機器人代替人工等因素代表的所得成長有限，加上扶養壓力，我不認為區區一點錢的育兒津貼與生育補助，足以讓年輕人願意放膽多生小孩，因為，沒人願意拿自己的未來開玩笑，如果願意放膽多生育，台灣的總生育率也不至於是全球倒數第3！
至於經濟以後的其次問題？內政和教育不都早已浮現徵兆與後果，但生育率降低絕對不是這一兩年才「浮現」，但民粹的政策追逐的是選票而不是經濟發展，即使「預見未來」，民粹的結果也只能「遇見未來」了！
難道，未來，我們應該坦然面對？
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●鍾文榮，科普經濟學作家及資深產業分析師。經常四處臥底探究百姓生活，把枯燥的經濟分析轉成民眾能懂的文章，以上言論不代表公司立場。88論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor88@ettoday.net
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