▲北極圈地區天候惡劣，因此不論補給或是通訊都考驗著海軍官士兵的專業技能。（圖／US Navy）
●尤里安／現任軍事戰略評論員，淡江戰研所畢業
5月7日美國位於義大利那不勒斯的第六艦隊司令部發佈新聞稿表示，美國一批艦艇進入巴倫支海（Barents Sea）進行演習，這項消息後續也被俄羅斯國防管理中心證實；這批艦艇展開為期5天的演習，隨後俄羅斯也宣佈在該地舉行軍事演習。
▲俄羅斯北海艦隊過往都在巴倫支海東半部舉行實彈演習。（圖／Russia MoD）
冷戰後首度進入巴倫支海
後續西方媒體均已冷戰再現巴倫支海為標題，內文都提及這是30年來美軍艦艇首度進入巴倫支海，頗有冷戰遺風。
這幾艘軍艦後續證明為波特號（USS Porter, DDG78）、庫克號（USS Donald Cook, DDG75）、羅斯福號（USS Roosevelt, DDG 80）與快速戰鬥支援艦補給號（USNS T-AOE-6），後續還有皇家海軍肯特號（HMS Kent, F78）加入參演，除羅斯福號外，這支美軍水面作戰支隊（SAG）艦艇於巴倫支海上舉行海上反潛（ASW）演習，與肯特號則遂行海上補給演習（RAS）。
美國第六艦隊（C6F）司令弗朗切蒂中將（Lisa Franchetti）表示，這項演習主要在遂行自由航行權、維護美國在北極圈的接近權利，而在永晝與永夜的北極極地內，艦艇官兵在導航、通訊、後勤上都面臨嚴苛的挑戰，藉由實作經驗讓官兵學得相關技能；但這種藉由自由航行維持作戰彈性，增加備戰能量的作法一般都被外界認為是展示軍事肌肉（Muscle up）。除了水面艦外，另有1艘潛艦、海軍P-8A巡邏機、空軍RC-135電偵機也都有1架次參演。
這整體事件必須從俄羅斯併吞克里米亞與東烏克蘭後，俄羅斯與北約、美國關係緊張後的架構下來看，近幾年俄羅斯也開始在北極圈採取更積極的策略，包括翻修北極圈的舊機場、增設新機場與建物、更新水下潛艦群等迫使美國做出反應。美國歐洲海軍（NAVEUR）司令賈米福格（James Foggo）表示，2019年秋季，俄羅斯一次動員10艘潛艦的演習讓美軍驚覺俄羅斯海軍的復甦，因此必須採取行動。
▲不只在巴倫支海，美俄兩國空軍事實上也常在阿拉斯加空域上演著對峙戲碼。（圖／USAF）
海軍艦艇游移與俄羅斯反應
美軍軍媒新聞也指出，美軍艦艇在進入巴倫支海前已事先通知俄羅斯，希望能降低誤解、增進雙方的信任與區域穩定，但近幾年美俄兩國卻是在北極圈上演越來越激烈的爭奪。
2018年北約三叉戟演習期間，美軍動員杜魯門號航艦打擊群（CSG）與硫磺島號組成的遠征打擊群（ESG）參演，其他水面護衛艦艇也在挪威海附近演習；2019年庫克號與第二艦隊所屬的諾曼地號（USS Normandy, CG60）巡洋艦、法拉格特號（USS Farragut, DDG99）驅逐艦分別在北極圈內活動；空軍方面2019年期間也有3架B-52轟炸機逼近巴倫支海東部空域飛航，今年則是B-2轟炸機逼近挪威與冰島空域演訓。
海軍艦艇的調動彈性可以從美軍驅逐艦動態上看出：4月份波特號驅逐艦出現在黑海，4月13日與羅馬尼亞海軍進行通訊與海上機動演習；回到地中海後與羅斯福號驅逐艦參與義大利海軍演習、進入大西洋後與法國海軍演習最終於4月27日納編上述的巴倫支海編隊。庫克號驅逐艦納編前則是先與立陶宛海軍演習。
▲波特號驅逐艦近期在黑海、地中海與巴倫支海出現，這突顯出海軍艦艇的流動性與作戰彈性。（圖／US Navy）
俄羅斯對美軍的演習也並非沒反應。3月美軍於阿拉斯加舉行ICEX演習時，俄羅斯派遣機隊跟監；4月份俄羅斯戰機在地中海與P8巡邏機對峙；5月前的巴倫支海上空也上映了多次俄方攔截美軍戰機的行動。
總的來說，一群艦隊跑到歷史上算是俄羅斯北方艦隊的後院去演習，而這3艘母港位於西班牙羅塔（Rita）的神盾級驅逐艦都擁有反飛彈能量，不論是海軍作戰還是反飛彈議題，都迫使俄羅斯不得不反應。先前在三叉戟演習時，俄羅斯是發佈飛航通告（NOTAM）警告北約機艦不要進入特定區域，置重點於挪威西岸、北極圈以北、以及芬馬克（Finnmark）海岸；本次則是在英美艦艇駛離後立即宣佈舉行軍事演習因應。
美俄雙方在北極圈的競爭因地球暖化而加劇，這主要是因為北極圈因氣候暖化致使北極航路的議題再度浮出，此時中國也對北極航路表示出高度興趣致使美國更加緊張。但美國在極需調動機艦處理北極議題之時卻發現本身裝備不足，破冰船為40年前的舊船而俄羅斯卻有新進的核子破冰船！其他北極圈方面的運作能量也優於美國。
在本身能量足夠外，俄羅斯也定期與挪威舉行搜救演習，通常地點是在瓦朗厄爾峽灣（Varangerfjord），除海上救生、救難、油污處理外也是拉攏挪威，2019年挪威政府就沒有加入北約的反飛彈計劃。
對此美國海軍則以軍艦巡弋、公海航行自由來因應，希望透過本次巴倫支海演訓樹立新規範（New Normal），在可見的未來巴倫支海的巡弋將逐漸常態化。
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我們想讓你知道…美國一批艦艇近期進入巴倫支海進行演習，這項消息後續也被俄羅斯國防管理中心證實；這批艦艇展開為期5天的演習，隨後俄羅斯也宣佈在該地舉行軍事演習，美俄雙方在北極圈的競爭正在加劇。