▲F-16戰機擔負多元任務，對空、對海、對地任務都可勝任。（圖／ROCAF）
●尤里安／現任軍事戰略評論員，淡江戰研所畢業
因中國軍機今年進犯台灣防空識別區（ADIZ）次數大增，加上多次跨越海峽中線進行挑釁，8月份陸續報導兩條有關空軍天駒部隊的新聞；先是8月中傳出天駒任務將延長部署到年底，隨後是8月底F-16戰機將部署澎湖。對於這兩項軍聞，空軍與國防部的態度是，事關兵力運用與配置不便對外詳細說明。
公開資訊與天駒部隊
不過根據公開資料與報導，重新整理空軍部隊的前進部署將有助於此議題的了解。
空軍近幾年於4到9月執行「天駒任務」，每次由IDF戰機若干架進駐馬公基地，由台南與清泉崗基地所屬戰機輪替，10月份後因冬季天候考量而未部署，目前因中美局勢緊張、共機不斷侵犯海峽中線而有延長部署與F-16戰機的新聞。
由於資訊透明化與民主社會等因素，因此空軍戰機配置的地點與番號並非機密。西線機場主力戰機目前配置為新竹（幻象）、清泉崗（IDF）、嘉義（F-16）、台南（IDF）以及東部的花蓮（F-16）。因地理鄰近因素，因此過往多半由清泉崗與台南基地的IDF戰機輪駐。
設若天駒部隊戰機改由F-16戰機進駐，無論是嘉義還是花蓮基地所屬戰機前往，都會有戰力空隙的疑問，更何況新一波66架F-16戰機未到位，美國路克（後續土桑）基地還有受訓組員，因此F-16戰機進駐馬公恐有調派上的困難。
▲空軍二代兵力籌建時將幻象機隊定位為高空攔截機。（圖／ROCAF）
其次是新聞引述官員說法：因輕型的IDF戰機在起飛或下降時，因東北季風過強造成飛安問題，因此考慮較重型的F-16戰機進駐：實則F-16戰機空重7,393公斤、IDF戰機空重6,492公斤，能制約IDF戰機起降的東北季風應當也會限制F-16戰機的飛航操作，況且F-16戰機國際上一般也被視為輕型多用途戰機。
最後是新聞指出，部署F-16戰機到馬公基地可以爭取6分鐘的緊急應變時間，這6分鐘的說法主要也是根據歷次媒體參訪而得出的觀察，例如2013年春巡、2017年中秋戰備、2020年春巡，空軍都操演F-16戰機6分鐘起飛的科目。惟後續的報導都指出IDF緊急起飛暖機啟動時間比F-16與幻象2000節省1分鐘！
因此就機隊調派、季風天候、緊急起飛等因素，在新一批F-16戰機到位前（2024），天駒部隊應當還是由IDF戰機任。
▲後續新聞指出，IDF戰機反應時間比其他兩型主力戰機快，足以擔任防空攔截任務。（圖／MNA）
歷史因素與空軍特性
過往因應中國威脅而將天駒部隊戰機常駐的新聞，早在2018年M530航線欲開通時就已經開始，當時空軍就曾研擬應將IDF戰機常駐澎湖以便因應，後續勢態表明天駒部隊還是夏季才常駐。
這新聞當時就有評論指出，應當注意馬公基地的後勤能量，除了冬北季風強勁外，也必須考量到馬公基地四面環海，戰機出勤後必須做好相關的補保措施，彈藥庫儲也需注意防鹽與抗潮，基本上後勤補保與基地庫儲設施良莠不一很可能會是制約所有戰機前進部署馬公基地的主要因素。
過往也有服役的弟兄回憶到，在空軍戰力能「壓」過中線的時代，馬公基地也有F-5E與F-100戰機進駐歷史，但在中國各式遠程武器精進後，將戰機進駐馬公基地會有軍事上的不利－面對中國大量的長程火箭或彈道飛彈的轟擊，而馬公基地的防攔措施比不上本島各基地。
事實上本島西線各機場都籠罩在中國短程彈道飛彈與巡弋飛彈的攻擊範圍內，在各種防攔措施下，恐還有未攔截到的飛彈襲擊各機場，這也是空軍於漢光演習期間慣常演練戰機疏遷東部洞窟基地與機場跑道搶修科目的原因，期望在敵火的間隙下，修復跑道讓殘餘戰機儘速升空作戰。
▲於國道起降演習中的經國號戰機特寫。（圖／MNA）
而就戰機飛航特性、爬升速度與空域佔位因素來看，天駒部隊的戰機升空也是要爬升，因此很可能從清泉崗與台南基地起飛的IDF戰機，到達指定空域的時間會跟馬公基地起飛的戰機時間一樣。戰機通常不做前進部署的另一個因素是，空軍為長距離交戰軍種、相當依賴基地支援，勝負基本上算是由極少數的飛官所決定，戰機基地的設置通常會遠離敵火範圍，而在敵軍力進逼的狀況下，還必須早一步先將戰機撤離以保存戰力，例如1942年2月初，日軍進逼新加坡時，英國水牛式戰鬥機就從加冷（Kallang）與登加（Tengah）機場撤離。
在馬公基地庫儲與場站設施可能不足、東北季風、共軍武器射程大增、戰機抵達指定攔截空域時間同等的因素下，之所以會把戰機前進部署馬公基地，即有可能是政治／宣傳與讓飛行員熟飛異場基地等因素使然；因此在東北季風尚未強勁、兼顧飛行員熟飛以及基地後勤設施可能受限的狀況下，趁著夏季派遣若干架次的IDF戰機進駐馬公，很可能是空軍現階段戰略／戰術的最佳解。
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我們想讓你知道…之所以會把戰機前進部署馬公基地，即有可能是政治／宣傳與讓飛行員熟飛異場基地等因素使然。在新一批F-16戰機到位前（2024），天駒部隊應當還是由IDF戰機任。