●王乾盈／國立中央大學地球科學學系榮譽教授
9月17日及18日台東關山及池上地區發生規模6.4及6.8的地震，規模如此大的地震接連發生，且在縱谷內人煙密集處，災情並沒有很嚴重，有點特別，誠屬不幸中的大幸。探討大地震發生的環境因素，有助於地震監測及防災工作。
海岸山脈分三段 中南段池上日夜在累積變形
海岸山脈並非一整體，而分為北中南三段，北段從花蓮到瑞穗，中段從瑞穗到池上，南段從池上到台東，每段長度約六十公里，如此長度應該不至於引發規模7.0以上的地震。
北段縱谷內的河川都往北流，現階段造山運動以抬升為主，花蓮市的米崙台地就是這樣被抬起來的，約在縱谷中間偏東的縱谷斷層因為在抬升構造西緣，斷層面遂西傾。中段由瑞穗或秀姑巒溪開始，秀姑巒溪成為唯一東西貫穿海岸山脈的河川，原因是北段與中段原是兩座火成岩體，後來碰撞在一起，中間夾出一條橫切的河川。分隔中南段的池上很特別，池上以北的河川往北流，以南的河川往南流，而池上地區日夜在累積變形，池上的大坡國小就有長期的地形變監測站。
利吉層不會發生大地震 中央山脈端大地震少
▲利吉層因為泥岩特性，不容易蓄積地變形，而以蠕動的方式釋出變形能量，因此本身不會發生大地震。（圖／IG@luyenting提供，請勿隨意翻拍，以免侵權）
中段及南段最特殊的地質特徵就是「利吉混同層」，緊貼在海岸山脈西麓，也就是縱谷的東側，這是以前在中央山脈東側山腳下的深海海崩造成的傾洩層，為泥岩夾雜許多外來岩塊，後來在海岸山脈擠壓中央山脈時，被推到陸地上，附著在海岸山脈西緣。利吉混同層從瑞穗往南分布到台東，尤其在台東大量出露，台東市附近的小山，如虎頭山，鯉魚山等都是外來岩塊。利吉層厚且深，其被推到舞鶴台地底下，推起該小台地。南邊的卑南山台地則是大台地，底下除了卑南山礫岩，另一部分就是侵進來的利吉層。
利吉層很重要，因為泥岩特性，不容易蓄積地變形，而以蠕動的方式釋出變形能量，因此本身不會發生大地震，而縱谷西側的中央山脈端，也因此受到比較小的擠壓，造成大地震少。利吉層也能吸收地震動，造成震央附近震動降低。中段利吉層西緣的縱谷斷層，因向西突入擠壓，造成稍低角度的東傾斷層面，南段則因大量利吉層被推入，呈高角度東傾斷層面。
關山地震走東西向 池上地震走南北向
至於縱谷西側的中央山脈斷層，則為稍低角度西傾斷層面，在地表引發玉里斷層，這次地震斷層破裂，可能與玉里斷層有關。玉里斷層在1951年地震，震裂過玉里國小。
這次兩個連續地震，應為「雙胞胎」，因為是在同一個板塊孕震構造中產生。有趣的是，震源破裂顯現出兩組垂直交叉的近乎高角度的斷層面。前震走的是東西向斷層面，與已知斷層無關；主震走的是南北向，顯然與中央山脈斷層有關。因海岸山脈的分段性，餘震不至於越過瑞穗，進入北段的花蓮段。
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● 本文獲授權，轉載自「聯合新聞網」，原標題〈認識斷層有助監測防災〉。以上言論不代表本網立場。歡迎投書《雲論》讓優質好文被更多人看見，請寄editor88@ettoday.net或點此投稿，本網保有文字刪修權。
我們想讓你知道…海岸山脈並非一整體，而分為北中南三段，北段從花蓮到瑞穗，中段從瑞穗到池上，南段從池上到台東，每段長度約六十公里，如此長度應該不至於引發規模7.0以上的地震。