● 王琇慧／任林教育基金會諮商所所長
你也許知道林肯領導南北戰爭，廢除奴隸制度，是美國公認的偉大總統，但你可能不知道他有許多時光處在嚴重的憂鬱中，分別在他的初戀情人及兒子過世時憂鬱發作。憂鬱症是相當要命的疾患，最大的威脅是自殺，所以不論你是當事人或其親友，首要任務就是幫助當事人存活下來，活著才有可能，包括成為對社會有貢獻的人，找到康復的路，否則就成虛空。
空虛正是憂鬱症患者常見的情緒困擾之一，英國詩人柯立茲（Samuel Taylor Coleridge）以詩描寫憂鬱：
悲傷，沒有疼痛沒有失落沒有陰暗
疲憊，窒息的平靜，冰冷的憂鬱
沒有解脫不能排遣
無論以話語、嘆息還是眼淚
陷入憂鬱時，當事人絕望且不快樂。孤立自己，逃避朋友，拒絕參與聚會，即使是過去很期待的活動。身體方面，幾乎都沒有食慾；有些個案則充滿自我懷疑，太焦慮，用吃東西來塞滿自己；並有睡眠障礙，失眠或嗜睡。行為動作坐立不安，緩慢或激躁。對自己與事情的認知皆負面，容易有罪惡感及無價值感，思考與專注力降低，反覆地有死亡念頭。
▲ 陷入憂鬱時，當事人會孤立自己，逃避朋友，拒絕參與聚會，甚至反覆地有死亡念頭。（示意圖／123RF）
►►►思想可以無限大－－喜歡這篇文章？ 歡迎加入「雲論粉絲團」看更多！
生物醫學對於憂鬱症，集中在神經傳導物質缺陷的討論，譬如需要適量的正腎上腺素和血清素，腦部的快樂中心才能夠運作，發現抗憂鬱劑可以有效的調節這些神經傳導物質。然而有些人對抗憂鬱藥物的反應不佳，所以必然有生理以外的因素。
例如經歷創傷未得療癒等環境心理因素所誘發的憂鬱，早期的失落影響當事人的自信，其處理壓力的行為沒能降低壓力，反而帶來心情低落的惡性循環。歸納其共通的習慣如下：
1、自我挫敗的語言，常跟自己說：我很失敗。
2、聚焦過去與未來，不是活在當下：懊悔前一刻講錯話，自責過去做錯決定，想像將來一定沒有希望，很容易忽略眼前藍天白雲的美麗。
3、不包容自己：嚴苛的挑剔自己的缺點，總是對自己不滿失望，感到生氣甚至憤怒。
4、抗拒情緒：當事人有壓力，心情不好，但又要求自己不應該焦慮，不應該難過，處於不接受自己情緒的矛盾掙扎。（所以不要對憂鬱的人說：不要傷心，想開一點，而要試著了解其情緒，跟他說：你很難過、緊張、憂慮將來等同理反應。）
5、過度依賴他人的支持與贊同：習慣討好順從，對於旁人的批評和反對極敏感。
▲ 不宜要求憂鬱的人想開一點，而是要試著了解其情緒。（圖／pixabay）
然而憂鬱症絕對不是無病呻吟，邱吉爾飽受憂鬱症折磨，不時發作，稱「心中的抑鬱就像黑狗，一有機會就咬住我不放」。所以憂鬱症患者最挫折的，往往是被親友誤解，以為當事人意志力不夠，自怨自艾，或是懶惰，憂鬱症不只是不快樂而已，是需要治療的。很多受困於憂鬱症的人，表面上可能看不出來，他們害怕把症狀顯露出來，這樣只會不被了解，承受更多的痛苦（包括質疑自己是否只是不想努力的藉口），因而假裝沒事。
感謝我的個案們信任坦露，教會我憂鬱的真實滋味（而不只是教科書及診斷準則手冊中的文字），允許我加入他們的一段歷程，彼此共同合作，為憂鬱的痛苦找到出路。以此文鼓勵還在低潮中的憂鬱患者及其親友，不要放棄，持續守護著獨特而且珍貴的生命。就如林肯總統發作過多次的憂鬱症，他的親友害怕他自殺，注意著他，他活了下來，方有解放黑奴的偉大貢獻。
● 以上言論不代表本網立場，歡迎投書《雲論》讓優質好文被更多人看見，請寄editor88@ettoday.net，本網保有文字刪修權。
● 《ETtoday新聞雲》提醒您，請給自己機會：
自殺防治諮詢安心專線：1925；生命線協談專線：1995
我們想讓你知道…以此文鼓勵還在低潮中的憂鬱患者及其親友，不要放棄，持續守護著獨特而且珍貴的生命。