Anita's Angle
許多人總愛問如何學好英文，或是認為要有環境、出國才能把英文學好云云，不可否認，學習環境好學起來比較容易，但要說沒有這些外在助力就無法學好，則是本末倒置。我的英文語言程度和中文不相上下，學習歷程對於一般在亞洲生長學英文的人來說，可能不大能感同身受，所以選擇分享一段學習法文的經驗。
我是國二時才開始接觸法文，為了要去歐洲念書做準備，雖然學校課程仍以英文教學，但法文是必修課、生活上也有需求；此外，同學中歐洲語系占了大半，很多同學家中父母均雙語，甚至三、五種語言很是普遍，而北亞學生畢竟母語多不是螃蟹般橫向爬行的語言，英文已是外語還得修法文，多少是吃了點虧。而出發前我雖不清楚狀況，但主動向父母提出要補習上法文，這對向來嫌我不夠用功的母親來說有如天籟。
在台灣跟著法國老師補了一個多月，基本的打招呼、簡單的文法似乎都不成問題，但一踏入當地機場，除了標示sortie的出口看得懂外，其他的標示是火星文還是法文也就沒多大的差別。而在學校上初級法文才一周的時間，教材便已超越我一個多月來的所學－－同學們多分為兩極，一類是本就會法文念高級班法文文學毫無困難、另一類則是選擇年年留在初級班混個分數－－我難得打電話回家低聲下氣問道：「我可以請法文老師幫我上一對一教學嗎？」雖然一周一到兩次的一對一教資費不低，但母親還是簽回了同意書。
過了約 大半學期，每周都有三、四堂法文課，另加一、兩堂一對一教學，共三個多月的功夫下來要能讀懂整篇法文文章仍顯得遙不可及，法文老師對著急的我建議：「Anita，妳可以考慮放假時去這間語言中心，它在法國普羅旺斯和比利時都有分校。不過妳得知道，這所語言中心是密集課程，相當緊湊辛苦，所有學生必須住校，且在校期間不可以講其他外國語，英文也不行，被警告第三次就會被退學。」想到自己的法文完全不講英文怎麼可能溝通，我臉部肌肉略為抽蓄地接下老師遞來的厚厚一疊簡介，看到學費後我咬了咬下唇－－這要是被退學還得了！
當晚，我毅然將簡章傳回給父母，說明這是老師介紹的語言中心和想參加的意願，媽媽來電：「妳確定要去嗎？」我悶悶地嗯了一聲，媽媽疲憊的聲音續道，「家裡雖然供得起，但可也不是一筆小開銷。」我仍是嗯了一聲，「那妳要去幾 周？」我清清喉嚨回，「老師說一般是去三到四週，低於兩週成效不好。」「妳爸說暑假兩個多月，妳就去七週吧！學校放假後也不用先回台灣，直接就從學校去比利時，上完法文回台灣放兩週假再回學校就好了。」
禮拜天一大清早我抵達比利時布魯塞機場，一個胖胖、白髮白鬍子、面色紅潤的司機先生來接睡眼惺忪的我，「Bonjour！」他熱情地打招呼。開了近兩個多小時的車程，來到一個位在一片綠油油田野間的校區，本來以為我瑞士的學校已是相當偏僻，但這塊校區才真正地落實了「前不著村、後不著店」的情境。我扛著行李踏入老舊的大門，一個像教務主任、戴著黑框眼鏡的中年男子熱情地歡迎我，嘰哩咕嚕地說了一串法文，我很吃力地才大概聽懂我是該語言中心有史以來待第二久的學生，最久的是好幾年前有個日本學生待了九個禮拜。
介紹了校園設施後，我被帶到我的房間，安置妥當並深吸了一口氣，真的從頭到尾沒一句不是法文啊！大部分學生們傍晚才陸續抵達，到了餐廳每桌約十個位子，各有兩位老師，學生們多是歐洲人，來自西班牙、義大利、德國、奧地利、荷蘭、比利時德語區等，令我感到訝異的是竟然不見英國人；除了我之外，唯一一位不是來自歐洲的學生，是一個 越南裔的美國女生，她告訴我她將待五個禮拜並笑著用英文對我說，「哈哈，妳贏了！」我苦笑，才正要接話，餐桌上的老師打斷我們，「要講法文喔！」
每天早上九點到四點都是滿滿的各式課程，文法、克漏字、寫作、對話、聽音、閱讀樣樣不少，每周五會舉行考試，若隔週續留的學生將以考試成績分班，達標才可以晉級，將離開的學生，老師會按最後成績和級數發一張證書。七週下來，真有兩三個同學因為沒有講法文被退學，而我晉級了五次；語言中心結束後我回到學校，共六級的法文分班，我由第五升到第三，老師對我短短一個暑假的成效感到驚訝，也停止了一對一的教學。
隔年暑假我再次回到比利時，這次待了八週，同一位教務主任笑說，「妳該打破紀錄待十週！」我苦笑問他，「有打折嗎？」再次課程結束後回到學校，我順利地升到高級法文班，與歐洲同學們同班，雖然念起來仍是吃力，但至少可以應付考試。【下集待續（34）獨身公路自由行】
●作者Anita，碩士，金融業。本文言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多參與，投稿請寄editor@ettoday.net。
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