▲考試後，考生及家人都要開始面臨「選擇」的藝術。（圖／記者張一中攝）
文／丘美珍
這個月剛考完大學的學測，之後還有暑假的指考。在不久的未來，這批超過14萬名的考生，將要開始選系選校，並且選擇自己要有怎樣的職涯人生。可以預見的，未來這些考生及他們的家人，都要開始體驗「選擇」的藝術。
要選系還是選校？要選擇自己所愛的，還是未來工作有保障的？要自己選，還是聽長輩的話？ 這些不只是眼前的難題，可能也是未來一輩子不斷自我提問的關鍵字。
專門研究「選擇」的哥倫比亞教授艾茵格（Sheena Iyengar）曾在知名TED網站上曾發表〈選擇的藝術〉，吸引了超過200萬次的點閱率。她提出一個有意思的觀察 : 我們如何「選擇」，絕不是本能，而是文化教育的結果。
有些文化強調以個人為中心，所以，有選擇就是最好的選擇。但是，有些文化卻不強調「選擇」的過程，而強調「做對了」才是最好的結果。
艾茵格教授說，在美國的主流價值中，「選擇」是跟「民主」一樣不可動搖的核心價值，而且「自己做的選擇最好」、「越多選擇越好」、「有機會選擇時一定要選」。
艾茵格教授曾經在美國針對英裔孩子和亞裔孩子做一個實驗，她們在實驗室裡準備了6種顏色的筆，以及6組字謎。她們將孩子分組，有些孩子們會被告知: 可以依照自己的意思，選擇用甚麼顏色的筆來回答字謎。但有些則被告知: 媽媽或老師已經幫你選好了筆的顏色，你去答題吧。
猜猜結果如何?
▲孩子的未來，由誰來決定?（圖／記者張一中攝）
對英裔孩子來說，如果能夠自己選擇用甚麼顏色的筆來作答，他們最受激勵，答題率最高。但對亞裔孩子來說，如果能用媽媽選擇的那個顏色的筆來作答，他們最有信心，答題率最高。
這個現象其實不能純粹以「媽寶」來解讀，而是反映了這兩個社群的核心價值不同。
尊重個人選擇的自由的社會，相信每個人都是獨一無二的，所以風險與機會都由個人承擔。努力把長者智慧傳承給少者的社會，相信下一代應該要比上一代過得更好，因此致力減少生存的風險，為個人創造更大的優勢。
也因為如此，在台灣的我們，發現美國家長竟然可以容許孩子從大學輟學，自行創業，覺得不可思議。而我的美國朋友發現，台灣居然有家長願意在兒女結婚時，送一棟房子給他們，也大為吃驚。
所以，回到大學選甚麼科系這件事，在台灣，當然也有家長完全尊重孩子的選擇，但是，每年也一定會有家長想要為孩子做決定。
在過去的世代，面臨生涯的選擇，主流的價值的是「安全」，風險越小越好。所以公務員比畫家好，學商的比學文的好；但現在的世代，面臨生涯的選擇，慢慢傾向強調「忠於自我」，所以，設計師聽起來比工程師酷，圖文作家聽起來比老師萌…。
所謂的夢想和生涯，落實到現實的生活裡，就是你每天如何度過每一天 : 這包括了你每天幾點起床，工作多久，跟誰一起工作，在哪裡工作，誰付錢給你，付多少報酬，別人怎麼看你，甚至包括你吃些甚麼、穿些甚麼、用些甚麼、想些甚麼，這才是生涯的現實。
有一次跟一位知名的心理醫師聊天，他提到上門看診的人裏面，有富一代，也有富二代。富一代對孩子的期待很高，希望下一代比自己更好，但是卻常常事與願違。富二代想證明自己可以青出於藍，但也常常力不從心，到最後，大家只好一起去看心理醫師。
所以，身在職涯版圖變動劇烈的今天，面對考後的選系選校，要做出一個合情合理的抉擇，其實難度超高。換言之，要找出一個讓大家都滿意的「最佳的選擇」，是不容易的。
但是，如果各方能夠充分溝通，多多交換彼此的想法、經驗和期待，認知到有機會就有風險，有風險就有人生的磨練，那麼，也許可以醞釀出一個讓雙方都「滿意的選擇」(second best solution )。
祝福大家選前平和、選後如意！
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●作者丘美珍，曾任經理人月刊總編輯、數位時代編輯總監，現為財經自由作家。本文不代表《ETtoday新聞雲》立場。
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