▲近期快速死亡率增加，逾3成死者確診2天內亡死亡。（圖／記者李毓康攝）
● 李建璋／台大急診醫學部臨床教授
根據《聯合報》記者邱宜君辛苦蒐集統計的數據顯示，有50%的死亡患者是在確診5天之內，逾3成死者確診2天內亡死亡，這個也和我在臨床一線的經驗吻合。
與病毒共存不是淘汰不適者
這個現象讓我想起十五世紀義大利偉大政治學家《君王論》的作者──馬基維利，曾經對醫學發表了一段非常有名的言論，「疾病在一開始的時候，診斷非常困難，但是治療很容易，到了後期，診斷很容易，治療卻很困難」，這句話恰巧可以描述當前這群高風險老人罹病以後的情形。
逾3成死者確診2天內亡死亡，代表他們在疾病的後期才診斷給藥，這個時候可能已經太慢了。Omicron 雖然不如Delta 嚴重，在年輕人的死亡率只有萬分等級，但是在70歲以上的老人是百分等級，是年輕人死亡率的上百倍。如果我們要共存，是希望和病毒和平共存，而不是讓我們所親愛的長輩們被殲滅。
早診斷早投藥是當務之急
要壓低整體死亡率，首要之務，就是降低70歲以上老人的死亡率，要降低70歲以上的死亡率，首要之務，就是早期診斷，早期投藥。把快篩陽當確診，一部份解決了給藥延遲的問題，但是沒有解決診斷延遲的問題。要再進一步保護我們的老人，就要解決診斷延遲的問題。
老人會診斷延遲主要有兩個問題：
第一，老人COVID的表現是非典型；
第二，過度仰賴快篩當第一線診斷工具。
快篩有30％到40％的偽陰性，同時快篩必須在症狀比較明顯，病毒量高的時候才會陰轉陽，這個是現在許多民眾的普遍經驗。老人快篩陰性症狀，必須給予PCR診斷，才不會延誤。
▲對70歲以上的老人，以及沒有打疫苗的兒童，Omicron 是敵不是友，要壓低整體死亡率，須早期診斷，早期投藥。（圖／記者鄭遠龍攝）
Omicron對長者和兒童是虎姑婆！
當大家還在為Omicron是敵是友而爭論不休的時候，必須清楚地說，對70歲以上的老人，以及沒有打疫苗的兒童，Omicron 是敵不是友，全球經歷Omicron大疫情的國家，死亡率住院率高低差很多，有沒有正確的防疫作為，會影響最後的成績。當前，要壓低死亡率，馬基維利的話給我們最好的指導，要把所有的力量和資源，幫助老人提早診斷提早給藥是現階段降低死亡率最重要的任務。
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我們想讓你知道…要壓低整體死亡率，首要之務，就是降低70歲以上老人的死亡率，要降低70歲以上的死亡率，首要之務，就是早期診斷，早期投藥。