▲賀錦麗。（圖／美聯社）
●嚴震生／政治大學政治系兼任教授
三百多萬的印度裔人口，約佔美國總人口的百分之一，但卻在科技界有相當大的影響力。近年來，美國的印度裔積極投入各項選舉，成績也頗亮眼，有印度裔母親的賀錦麗被民主黨總統提名人拜登選為副手，是否能夠帶出更多的印度裔國會議員，帶來所謂的燕尾服效應（coattail effect）？
特別是賀錦麗這次隨著拜登的勝選，已創下多項第一（美國首位女性副總統、首位非洲裔副總統、首位亞裔副總統），絕對是民主黨內舉足輕重的政治人物。
首先，除了賀錦麗是加州選出的聯邦參議員外，印度裔目前在眾議院一共有四位眾議員，人數超過來自三位華裔—加州的趙美心（Judy Chu）、紐約的孟昭文（Grace Meng）、及加州的劉雲平（Ted Liu）。
目前這四位印度裔眾議員全都是民主黨籍，分別是加州的羅康納（Ro Khana）及貝拉（Ami Bera）、伊利諾州的克里希納穆爾西（Raja Krishinamoorthi）、和華盛頓州的賈亞帕爾（Pramira Jayapal）。
根據維吉尼亞大學薩巴托（Larry Sabato）教授的評估，這四位眾議員的選情看好，屬於民主黨安全選區，連任毫無問題。最終他們順利再度當選，應該與賀錦麗沒有太多的關連。
其次，這次投入眾議員選舉的有維吉尼亞第十一選區共和黨籍的安娜塔穆拉（Manga Anantatmula），挑戰六任民主黨眾議員康納利（Gerry Connolly）。這個是華盛頓特區附近的維州費爾法克斯郡（Fairfox County）郊區的選區，選前民調落後十個百分點以上，機會似乎不大，最後也證明是大幅落敗。
同時，由於安娜塔穆拉和賀錦麗屬於不同的政黨，我們也很難判斷兩人的選票有任何的連結。如果安娜塔穆拉的表現超過預期，或是得票超過川普在這個眾議員選區的票數，或許我們可以探討他超過預期的得票是否與賀錦麗有關。
加州特有的選舉制度（開放式初選的前兩名、無論屬於哪個政黨，成為十一月大選的候選人），讓兩位印度裔的民主黨候選人有機會挑戰十二選區的眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）和以擔任十四屆、二十七選區的艾舒（Anna Eshoo），但基本上他們應當沒有任何機會，同時是民主黨的內戰，很難量測賀錦麗的因素。
▲庫卡尼(左3)。（圖／翻攝Sri Preston Kulkarni FB）
除了上述候選人外，今年還有德州休士頓福邊郡（Fort Bend County）第二十二選區的庫卡尼 （Sri Preston Kulkarni）。他在兩年前挑戰共和黨籍已擔任五屆眾議員的歐爾遜（Pete Olson），結果以五個百分點敗下陣來。
不過，歐爾遜在前幾屆選舉的得票率都超過六成，但2018年僅得到百分之五十一的選票，讓歐爾遜決定不競選連任。由於美國郊區女性的選票已逐漸轉移到民主黨候選人身上，這個休士頓郊區的選區也不例外，因此庫卡尼進軍國會的機會頗濃，選前被薩巴托教授評估為五五波（toss-up）的選情。
▲提皮內妮。（圖／Hiral Tipirneni twitter）
亞利桑那州第六選區的民主黨候選人、印度裔的提皮內妮（Hiral Tipirneni），挑戰現任的共和黨眾議員施威克特（David Schweikert）。由於提皮內妮有過參選經驗，且施威克特曾被眾議院倫理委員會調查有關濫用公帑的紀錄，因此提皮內妮被視為進行一場勢均力敵的選戰，有機會出線。
至於緬因州的印度裔參議員候選人、該州州議會議長基甸（Sara Gideon），這次有機會擊敗已擔任四屆聯邦參議員柯林斯（Susan Collins）。不過，由於基甸女士所在的緬因州僅有不到兩千位印度裔美國人，佔該州人口百分之零點一，應當不具決定性的作用。基甸最終意外落敗，讓這個議題根本無需再作討論。
在此情況下，印度裔人口相當多的德州福邊郡民主黨候選人庫卡尼及亞利桑那州的提皮內妮是否能夠當選，或許是分析賀錦麗有沒有帶來燕尾服效應最可靠的檢驗依據。當然四位現任眾議員若在競選連任時，若獲得較過去更高的得票率，也值得參考。
根據最終的選舉結果顯示，這兩位印度裔的挑戰者分別以七及四個百分點敗下陣來，選前的民調可以說是完全失準。庫卡尼較上次僅輸給威爾遜五個百分點，還多輸了一些給共和黨對手內爾斯（Troy Nehls）。至於亞利桑那的施威克特上次贏了十個百分點，這次攔腰對展，但兩次對手不同，也很難類比，就一定認為提皮內妮有獲得賀錦麗的燕尾服效應。
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