●Dr. Eric Chou／前台大急診醫師、現於美國擔任急診醫師與研究主任
台灣這次在COVID的防疫應變上有目共睹，這次的社區感染需要大家一起來防疫，除了儘快接受疫苗之外，在這邊分享一下之前美國急診的對於COVID的應變。希望能夠對大家有點幫助，這場仗不好打所以需要早一點佈署起來。
急診隔離
在去年美國疫情剛開始的時候，幾乎只要疑似COVID的病人（Patient under investigation, PUI）都會先進急診隔離負壓病房。不過後來大爆發之後，急診完全沒有可以隔離的空間，因為任何人都可以是PUI，無法完全用發燒咳嗽來隔離。
相較於病房或ICU，急診是一個醫院的Gatekeeper（守門人），卻也是最有可能的防疫漏洞，所有醫院一定要正視這一點，如果急診淪陷等於整個醫院淪陷。
▲急診。（示意圖／記者李毓康攝）
COVID與過去流感不同的地方是傳染力極強，雖然不需要負壓隔離，不過還是要飛沫及接觸性隔離，就以台灣目前大多數急診的配置，大部分病患都是集中在急診區域或走道以圍簾相隔，這樣的方式並無法有效抑制傳染。
目前大家對於COVID流行的應對方法都是在醫院外加設方艙隔離室，不過問題在於COVID有不少比例是非典型症狀甚至是無症狀病人，而且當大流行的時候很難在醫院外面進行給氧或是急救。舉例來說，如果一個車禍送進來的病人需要急救，在不確定有COVID感染的情況下對急診人員是一個很大的挑戰。
▲醫護人員。（圖／路透社）
就以我們醫院為例，所有CPR或是插管的急救都是在負壓隔離房內進行，更不用說隨便一個氣喘發作需要氣管擴張治療時就需要負壓房了，目前台灣急診室的負壓隔離房都有限，在大爆發時是一定不夠的。
此外，COVID病人嚴重時缺氧的情況很常見，隨便住院一下整個醫院就爆了，更不用說很多COVID相關的心血管重症， 真的到這種四面楚歌的時候根本連隔離都做不到。
還有一點就是過多的急診的採檢會造成急診壅塞，因為除了那些本身是輕症來篩檢的病患，幾乎所有需要住院與侵入性術式（胃鏡、洗腎）的病人都要採檢，在等待篩檢時便是讓自己暴露在感染風險之下，呼籲民眾如果症狀輕微不要去擠急診採檢，政府也需要開設專門的採檢站。
▲篩檢站。（圖／記者李毓康攝）
兒科病人
COVID對於兒童的影響較小，很多都是輕微症狀或甚至是無症狀，也因此會增加防疫的困難。兒科急診很少有隔離房，偏偏小兒病人是最難控制，通常COVID病人一人感染全家感染，這也會是另一個可能的漏洞。
長照機構
就以美國急診的經驗，護理之家（Nursing Home）、復健中心（Rehab）或是洗腎中心送來的病人幾乎都必須當作是疑似COVID病人。這樣的病人通常都是行動不便、失智或是有許多慢性病的老人家。
很多護理之家都是一整家全都感染COVID，一旦發生就會把病人全部送往醫院，這是非常可怕的醫療負擔。另外一個防疫缺口是洗腎中心，偏偏有慢性病的病人無法停止洗腎，所以要如何處理這些高風險的病人會是醫院需要正視的問題。
居家照顧
在美國住院費用很高，所以大部分的病人可以在家照顧就會出院，病人戴氧氣回家的並不少見。在台灣由於健保太方便，大家漸漸習慣把病人往醫院送，許多年紀較大或是難以照顧的病人就會在急診留觀，甚至待上好幾個星期。加上大多民眾有醫院迷思，過度擠在大醫院的後果會讓急診負擔更大。這一點必須及早做準備，不然院內感染會變成一個無法控制的問題。
▲照顧長者、失能者。（圖／花蓮衛生局提供）
排班
一但有醫療人員變成PUI就必須隔離，除了考慮可能的偽陰性外，如果確診就必須休假14天，加上醫護交互感染的情形很普遍，這會讓急診人力變成很大的問題。在尖峰的時候我們都必須有另外的on call班表，以免有人當天無法上班。 很多醫院會因為沒有上班而減薪水，這一點也會是一個無形的心理壓力。
醫院不能只是把防疫當作是急診的問題，而是要當作是整個醫院的問題，不然光是急診就會是一個崩盤的開始。
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我們想讓你知道…醫院不能只是把防疫當作是急診的問題，而是要當作是整個醫院的問題，不然光是急診就會是一個崩盤的開始。