● 鍾文榮／科普經濟學作家、資深產業分析師
Facebook更名為Meta，宣布發展「元宇宙」（Metaverse），很多人以為其背後代表著網路世界跨入感官世界，可見的商機包含了VR（虛擬實境）與AR（擴充實境）兩大技術。然而，如果僅僅是這般的「技術升級」，代表的就是未來我們「滑臉書」的行為，只是從手機上改到VR眼鏡上罷了，這有什麼大不了的躍進，不是嗎？
「元宇宙」的商機在於NFT與虛擬貨幣
事實上，「元宇宙」的商機重點在於非同質化代幣（NFT, Non-fungible token）與虛擬支付機制上。前者因為區塊鏈技術的發展有了比以往更具體的保護方案，而後者雖因臉書數位貨幣計畫（原為Libra，後改為Diem）受到各國的打壓後暫時縮小規模，但確有可能因為「元宇宙」的提出，再次迅速發展。
先說一下NFT的特色。NFT指的是應用區塊鏈技術，在虛擬世界中具有唯一性的數位資產。我可以舉Nike進軍元宇宙同時申請商標註冊，看準的就是在全球虛擬商品市場的龐大商機，但這也不是新聞！
▲媒體報導推特（Twitter）執行長杜錫（Jack Dorsey）把自己15年前發出的首條推文拿來發行「不可替換代幣（NFT）」並且拍賣。（圖／翻攝自Twitter／@jack）
這時候大家會有個疑問，實體世界中大家可能不會在乎穿的是同品牌同款式的鞋子，但在虛擬世界中，要是大量複製同品牌款式的鞋子可就不得了。我們如何區分這雙鞋子的唯一性，不是仿冒的呢？這時候就需要NFT的介入了。
同理可證，這些在虛擬世界的財產，包含動產與不動產，為了證明其合法性與唯一性，就須要透過NFT的技術。
如此一來，這些虛擬商品或財產就可以交易、買賣或者進行轉讓，透過的就是虛擬世界中的支付機制。行文至此，大家也許就清楚為何我認為「元宇宙」的商機，根本就不是VR與AR，這只是入門的「門票」而已，「元宇宙」的商機，根本不是硬體！
虛擬世界中的Second Life與Entropia Universe
但「元宇宙」的架構，其實也不新鮮了！
我在2007年寫的《發現虛擬貨幣藏寶圖》就介紹當年盛行於歐美的兩大虛擬遊戲Second Life（第二人生）與Entropia Universe（因特匹亞宇宙），這當中包含了三大議題，虛擬國度、虛擬投資與虛擬貨幣。如Entropia Universe當年就使用PED當成是交易貨幣，10單位的PED等於1USD，甚至還發展出Entropia Universe Cash Card，可以提存PED。
▲Second Life是Linden Lab在2003年推出的網路虛擬生活遊戲。（圖／Second Life）
在虛擬世界中，每個人可以用實體的身份投射在虛擬世界中，或者用其他身份加入，這在上述兩個遊戲平台中都看得到，這點和我們在Facebook上的行為一樣，但最大的差異在於互動的模式。
▲由瑞典遊戲公司 Mindark 開發的線上遊戲Entropia Universe。（圖／Entropia Universe）
虛擬世界的經濟體系
有了VR或者是AR技術的協助，利用沉浸式的方式，未來的虛擬世界互動模式將會更為真實，同樣的，每個人都可以在虛擬世界中營造自己的獨特世界，發展職業，或者進行虛擬事業的開發與投資。
所以我才說Nike申請虛擬世界的商標，根本不是新聞。在Second Life崛起的時候，諸多知名的品牌紛紛在其平台上出現，只是當年不知道虛擬世界該申請商標這件事罷了！
▲「元宇宙」的商機會比過去如Second Life與Entropia Universe還要具體。（圖／達志影像／美聯社）
未來，「元宇宙」的商機會比過去如Second Life與Entropia Universe還要具體，因為Facebook的族群絕對具備規模與獨佔性。
我們可以想像一下，在「元宇宙」中有學校可以讀，甚至可以發畢業證書；有金融體系可以經營，可以發營業執照，進行金融投資；有企業可以經營，有土地可以炒作，同樣的，也可能造就出所謂的虛擬地下經濟，這些機制都必須靠NFT來識別，且透過貨幣與支付機制才能進行。
穩定的虛擬貨幣才是元宇宙支付機制
這時候，「元宇宙」需要的是一個穩定幣值，且可以與實體貨幣掛勾與匯兌的幣別。因此，很多人認為比特幣（Bitcoin）非常適合，但這就是不瞭解「元宇宙」交易的特質所遽下的結論。
因為比特幣雖然是一種數位貨幣，但其本質上是種風險性資產，其風險本質，不管在實體或者是虛擬世界上亦然。
▲比特幣是一種風險性資產。（圖／路透）
這也是我認為Facebook上發展Meta貨幣（不管稱之為什麼），一定會與實體世界的貨幣掛勾，形成匯率，讓Meta貨幣可以在虛擬世界上車（實體貨幣換成虛擬貨幣），也可以在實體世界下車（虛擬貨幣換成實體貨幣）。
Meta「元宇宙」，也許可能是實體世界的平行世界，我認為更可能是虛擬經濟的大起飛，目前看起來還沒有另一個Facebook可以與之匹敵！
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我們想讓你知道…「元宇宙」的商機重點在於非同質化代幣（NFT, Non-fungible token）與虛擬支付機制上。