▲1993年新店線，台北捷運首度引進壓氣工法，捷運工人集體罹患潛水夫症。（圖／顧玉玲提供）
文／顧玉玲
「那個痛，像一萬根針同時在刺，整隻腳痠麻到半塊磚頭的高度我都跨不過去，出不了家門。」阿忠在電話裡說：「這樣，我怎麼去搭火車上台北？」
1月27日他與台北市捷運局的勞資爭議調解會議，當事人看來又要缺席了。一個多月前勞方主動改期，也是因為他體內的氮氣泡又流竄到膝關節，週邊肌肉長年萎縮無力，吃了止痛劑晚上還是沒法子入睡，終日無以直立、沮喪低落，不敢服用抗憂鬰症藥怕眩暈又發作…..這幾乎就是阿忠罹患潛水夫症20年來的生活常態，日復一日。
新店線捷運工程結束後，阿忠返回花蓮偏鄉鎮外的山坡地，和中風的寡母共居，靠母親的老農津貼過活。他的外觀與常人無異，不像部份捷運工人切除股骨、置換人工關節，但也差不多了，X光片上黑影重重，只是拖著沒作積極性治療。
「沒關係，明天不必開會了。」我想安慰但更像是打擊：「捷運局說這個案子早就和解了，他們沒有任何法律責任了。」
「…………..」停了很久，阿忠說：「哦！」
哦！他原本也只是想要申請往返就醫的交通補助，畢竟高壓氧治療要到大城市的醫院，旅途遙迢車資可觀。我可以想見捷運局的法務評估是這樣的：就算阿忠已出示明確的病歷診斷：「因曾從事地下捷運工作一年，罹患異常氣壓之減壓病，現上下肢痠痛及無力，無從事工作之能力」，但職災的法律追溯期已過，承包的青木／新亞營建商也領完尾款結案了，工程發包與監督的捷運局又何必渉入勞資協商呢？
▲台北捷運潛水夫症工人紀念碑，留下歷史證據。（圖／顧玉玲提供）
台北捷運正式通車至今近20年來，象徵便捷、乾淨、進步，承載市民邁向「國際化現代都會」的美好願景。但你可曾注意過，台電大樓站的三號出口、江子翠站二號出口各豎立了黑底燙金字的石碑，低調不顯眼也不礙通路，川流者多半不察，偶有行人駐足細讀，才發現是意義深遠的「台北捷運潛水夫症工人紀念碑」。碑上沒有姓名，只留下記事，說明上個世紀末，捷運工程因不當使用壓氣工法，導致數十名台籍、泰籍捷運工人罹患終生不得痊癒的職業性潛水夫症。
碑石未老，罹病的工人們到哪裡去了呢？
新店線、板南線完工以來，這些散居台灣各地的捷運工人，或是年歲已老退休在家，或是輾轉沈浮於營造工地，或是遠赴對岸討生活，或是返鄉種田耕作，或是自殺或是失事橫死，或是飽受刺骨之痛遍尋偏方不得而失業無依…….其中一個就是阿忠。
在台灣，職業病一直是個無底黑洞，案例少到簡直堪稱安全衛生模範國。究其原因，主要在於未曾建立勞動環境的長期調查及勞工健康追蹤，職業傷病的因果關係難以佐證（如果你記得RCA罹癌工人抗爭十數年還在打官司）。
1993年新店線台電大樓一帶工程滲水下塌，為了降低成本、加速完工，台北捷運首度引進壓氣工法，在短短220公尺的地下坑道灌入高壓，致使一輩子沒潛過水的捷運工人，因異常氣壓作業不當，集體罹患潛水夫症。未經正常減壓的工人，血液中氮氣泡無以排出，在體內流竄如針扎，甚至堵塞組織間隙、微血管、腦神經系統，造成缺氧、發黑、骨頭壞死、耳膜破裂、多發神經脅變。
由於工法特殊、病症罕見，捷運潛水夫症成為台灣首椿經官方確認的公共工程集體職業病例。監察院1998年針對捷運潛水夫症案提出的調查報告指出：「台北市政府捷運工程局事前未審慎評估工法之危險性，事後又未督促承商確實依法停工改善，導致勞工職業災害之發生，難辭監督不周之咎，除應徹底檢討改進外，並應追究承商違約之責。」
相關證據一一出爐：包商的安衛訓練名冊造假、工人出入坑的加減壓作業不及法定時間一半、坑道內超標的強酸噪音粉塵悶熱、高壓氧急救艙僅供日籍工程師使用…..種種違法行徑。但工人還是經過長達三年餘的密集抗爭，才勉強取得官、資、勞共同簽訂僅只七十萬元的職災和解金。若不然，就得面對與跨國營造財團漫長的司法訴訟。
和解時附帶決議設立潛水夫症紀念碑，看似多餘，卻無非是留下歷史證據，讓職場的暴行被公開指認，期待創傷經驗能轉化為對未來的警覺，保護不再有人受害。
保護來自具體的檢討、調查及防範措施。捷運潛水夫症工人紀念碑光可鑑人，若台北市政府能夠建立相對應的積極政策：追蹤罹病工人的後續醫療照顧、建立異常氣壓作業勞工的健康調查，紀念碑就可以成為城市發展的試金石。
一個進步的城市，必然有能力反省過往，有勇氣改變現狀。可惜的是，當罹病工人申請就醫補助的協商時，台北市捷運局只知躲進上個世紀和解的法律避風港，無能承接檢討改進的責任與擔當，也不敢搭配積極的健康追蹤與預防工程，任令紀念碑成為妄稱進步的市府遮羞布！
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●作者顧玉玲，「社運工作者，現為「人民火大行動聯盟」成員，「台灣公衛促進會」理事」。
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