▲英國皇家海軍（Royal Navy）伊麗莎白女王號（HMS Queen Elizabeth）航空母艦。（圖／達志影像／美聯社）
● 王志鵬／備役海軍上校、現為中華經略國防知識協會研究員
英國皇家海軍「伊麗莎白女王號」（HMS Queen Elizabeth，R08）航空母艦打擊群，自2021年5月22日啟航，由大西洋進入地中海，航經印度洋經麻六甲海峽進入南海，再由南海前往西太平洋，預定於9月訪問日本，停靠神奈川縣橫須賀基地，計於年底返回英國，航行時間長達28周。
航母打擊群編組還包括兩艘皇家海軍護衛艦、兩艘驅逐艦、兩艘補給艦和一艘「機敏級」潛艦，以及一艘美國海軍驅逐艦和一艘荷蘭護衛艦。
▲英國皇家海軍伊麗莎白女王號航空母艦（HMS Queen Elizabeth）。（圖／翻攝自推特／@HMSQNLZ）
本次英國航空母艦打擊群的亞洲之行被英國政府視為「英國走向全球」的象徵，英國首相強生（Boris Johnson）盼望恢復英國海軍作為歐洲最重要海軍力量，結束他所稱的過往「退縮時代」。
英國航母打擊群穿越台灣海峽？
原本媒體謠傳航空母艦打擊群很可能應美國的要求，計畫由南海穿越台灣海峽？不過，英國媒體航空母艦打擊群啟航之前，於2021年4月15日即已先行報導指出，航空母艦打擊群在通過南海，會「迂迴地避開」台灣海峽，以免觸犯北京底線，屆時將繞行台灣東部海域前往日本。
但英國保守黨前黨魁施志安（Iain Duncan Smith）批評，該路線與英國長期以來的國防政策不符，英國下議院認為這艘耗資32億英鎊打造的航空母艦，應通過屬於國際海域的台灣海峽。
英國下議院國防特別委員會主席更指稱，航行印太目的就是「對抗中國」，現下「不得罪中國」竟成為航線規劃的考慮因素，有英學者亦批評這一計畫「太過軟弱」。
英國航母打擊群真實考量的因素
事實到底如何？2021年8月1日果然證實，英國航空母艦打擊群由南海北上，穿越巴士海峽，向東航行進入菲律賓海後，北上進入西太平洋。最後還是選擇這樣的路徑，其原因如下：
一、美國與英國雖為鐵打兄弟，英國應美國邀請（或慫恿）規劃派遣航空母艦打擊群加入印太戰略的行列，雖具備強烈的政治意涵，但實質軍事效益令人質疑！此次航程所費不貲，英國軍方已有提出質疑！
二、英國由麻六甲海峽進入南海後，原本打算進行海上軍演，美國並期望能航經中國南海所屬島嶼的12浬領海，宣示自由航行的意志；不過，英國航母戰鬥群並未真正通過12浬海域，可見其並不想碰觸這個敏感問題。
▲美國海軍在南海。（圖／路透）
三、從英國航母戰鬥群通過麻六甲海峽，進入南中國海以後，解放軍就在南海海域連續進行了4場演習，演習主要由空軍和海軍航空兵執行，包括殲-16戰機掛載紅外線導航吊艙和鷹擊-83空對艦攻船飛彈，以及8架-6K轟炸機（每架可攜帶4枚鷹擊-12超音速攻船飛彈），並聯合以大編隊的空中機群，在南海海域指定的空域，進行近似實戰下的演習；同一時間，英國航母戰鬥群隨即快速北上通過南海，此顯示英國航母戰鬥群不願意與中國演訓相互較勁對峙。
四、英國「伊利沙白女王」號航空母艦，搭載包含英國皇家空軍第617中隊、皇家海軍梅林反潛直升機以及F-35B型閃電II垂直起降戰機，但英國海軍F-35B戰機只有8架，另由美國海軍陸戰隊進駐10架F-35B型戰機，然指揮權不在英國，卻皆由美國所指揮，可見完全由美國所強勢掌控。
五、中國將台灣海峽視為其所屬的「內水」，英國航母戰鬥群若航行通過，將觸及其所設定的政治「紅線」。
▲F-35B戰鬥機。（圖／USN）
六、英國航母戰鬥群如果由南海北上，意圖航行通過台灣海峽，儘管具有強烈的政治意涵，但在軍事行動上並不有利；原因就在台灣海峽對於航母戰鬥群而言過於狹窄，其軍事運作活動不易，不僅都在中國沿岸的觀通雷達監偵下，也在所有的陸基防空飛彈與攻船飛彈射程內，且中國如果要發起干擾，僅需發動大量機漁船包圍，佈下眾多的漁網，就會讓航母戰鬥群指揮官頭疼不已。
七、航母打擊群若是硬要走台灣海峽，中國大陸根本可能就採取按兵不動，因為沿岸的雷情觀通系統（C4SR）可以完全掌握，此時也正好可以好好利用此機會觀察航母打擊群的運作動態，蒐集電子情報與相關參數資料。
▲伊麗莎白女王號（HMS Queen Elizabeth）。（圖／英國皇家海軍官網）
八、若是真的要走台灣海峽，則隨行航母打擊群於前沿進行水下偵搜的核動力攻擊潛艦，將因為水深過淺根本無法安全潛航，只能浮航通過，這將完全失去其「水下隱匿性」的優勢，因此核動力攻擊潛艦只能選擇水深足夠的海域，航經通過巴士海峽。
九、在英國航母戰鬥群通過巴士海峽時，解放軍海軍與空軍並未派遣軍艦尾隨或軍機空中監控偵查，僅派遣2艘漁船在距離蘭嶼12浬處守候、偵搜，這不僅僅是「低調回應」，其實也存在「蔑視」的意味。
事實上可能航經更遠的巴布延海峽
因此，英國航母戰鬥群只能選擇低調經由巴士海峽進入菲律賓海；前海軍退役中將蘭寧利將軍更提出具體分析：「8月2日編隊進入菲律賓海之後，英國航母編隊的指揮官還發佈了推文，表示伊莉莎白女王號航母編隊已經實現了穿越南中國海的航行任務，該航母編隊已經離開南中國海，駛往『呂宋海峽』，進入菲律賓海。從這個措辭來看，英國航母打擊群應該是走了更南端的『巴布延海峽』，而不是『巴士海峽』，儘量遠離台海和中國大陸的敏感海域。」也再誠如蘭寧利將軍所言：「英國強大的航母戰鬥支隊只是『路過』嗎？」此言一語中第，再中肯不過了！
（作者為備役海軍上校，曾任潛艦兵器長、作戰長、輪機長與潛艦訓練中心教官、海軍總部計畫官、國防部戰略規劃司計畫督導官，現為中華經略國防知識協會研究員。著有《解析台灣發展潛艦的過去、現在和未來：（1960-2020年）》。）
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我們想讓你知道…航母打擊群若是硬要走台灣海峽，中國大陸根本可能就採取按兵不動，因為沿岸的雷情觀通系統（C4SR）可以完全掌握，此時也正好可以好好利用此機會觀察航母打擊群的運作動態，蒐集電子情報與相關參數資料。