▲美國伯克級驅逐艦USS Mustin馬斯廷號驅逐艦18日通過台灣海峽。（圖／翻攝自美國海軍官網）
● 張競／中華戰略學會研究員
8月18日美艦過境穿越臺灣海峽，中國大陸解放軍循例派艦尾隨監控，我海空兵力亦同時全程掌握動態，但媒體報導取向卻顯現出差異甚大，有些強調美艦航線係緊貼中國大陸海岸線，但亦有媒體卻強調美艦首度保持在中線以西航行穿越臺灣海峽，不論報導基調為何，都有意無意地暗示某種政治意涵。
不過在此必須嚴肅指出，不論美艦企圖藉由穿越臺灣海峽此種國際航道，表達任何政治意圖或是美方政策，絕對都與海峽中線毫無關聯，媒體報導硬扯臺海中線，其實曝露出國人慣於以本位角度觀察國際事務，卻未能務實理解到這個世界不是圍繞著臺灣打轉，整個國際社會運行軌跡亦絕對不會顧及臺北感受。
首先必須提醒美國國防部部長亞斯培在7月21日於倫敦國際戰略研究所（IISS：International Institute for Strategic Studies）受邀演講時，曾經親口說：「…吾人將持續執行自由航行行動，其中亦包括臺灣海峽在內；並且就我所知我方最近在上周左右才剛實施過此等行動…」（...We will continue to conduct freedom of navigation operations, and that includes in the Taiwan Strait and I think we did our most recent one in the past week or so…..）。
但是就媒體報導顯示，美艦從本年6月份以後到本次再度派艦通過臺灣海峽為止，其實並未有任何美艦曾經通過臺灣海峽，因此究竟是亞斯培記憶有誤，還是當時口誤將其他海域所實施之「自由航行行動」（FONOP：freedom of navigation operations）算到臺灣海峽，恐怕就很難澄清。
儘管數日之後，美國國務卿龐皮歐在7月23日於美國加州尼克森圖書館再度重申：「…因此國防部致力於此，在整個中國大陸東海與南海以及臺灣海峽內執行自由航行行動…」（…And so our Department of Defense has ramped up its efforts, freedom of navigation operations out and throughout the East and South China Seas, and in the Taiwan Strait as well……）；但若對比7月20日由美國國防部政策次長室專屬網頁所公佈2019年預算年度內之「自由航行行動」年度報告，美國卻從未在臺灣海峽內實施過「自由航行行動」；因此顯然是與美國國務卿與國防部長之事實認知有所落差。
▲美軍驅逐艦選擇「海峽中線以西」航行。（圖／路透社）
其實美國國會在2019年「國防授權法案」（NDAA：National Defense Authorization Act）第1086節曾經宣示過美國維護航行自由之政策，但在該節第（b）款第（1）點所要求之作為─在全球重要運輸航道以及全球商業關鍵航路，以例常與定期方式，保持海空兵力軍力展示任務；其實是與同節第（b）款第（2）點所強調─運用「自由航行行動」配合前揭第（1）點之行動，在本質上大不相同，因為「自由航行行動」主要意旨在於運用軍事機艦強勢作為（military assertion）來挑戰美國所認定他國過度聲索海洋權益之主張（excessive maritime claim）。但是說實在話，能夠將兩者搞清楚之學者專家已不太多，政務官員能夠充分掌握其中差別，恐怕不太可能。
因此美國究竟是否曾在臺灣海峽海域執行過「自由航行行動」（FONOP），恐怕要等到明年公佈2020年預算年度內之「自由航行行動」年度報告時，才能夠確認這兩位美國重量級閣員是否根本就沒搞清楚其中差別，還是美國確實打算派艦在臺灣海峽針對海峽兩岸，挑戰其所認為北京或是臺北過度聲索海洋權益之主張。
但是不論如何，美國不論是要挑戰北京所抱持他國軍艦進入其領海，必須先行獲准之法律規範，或者是臺北所主張他國軍艦進入我方領海必須先行知會之法律條文，或者是其所抗議兩岸在劃設領海基線時，儘管係依據聯合國國際海洋法公約第14條：「沿海國為適應不同情況，可交替使用以上各條規定的任何方法已確定基線。」兩岸在劃設領海基線時，確實是交替使用正常基線與直線基線兩種方式；但華盛頓對於兩岸某些據此劃設之基線，卻認為係過度聲索海洋權益之主張，所以在臺灣海峽針對兩岸挑戰前述兩個項目確實是有可能。
所以美艦通過臺海，若不是正常航行穿越，就是存心要挑戰兩岸度聲索海洋權益之主張，但不論是前者抑或是後者，其航行計畫所預定之航線，都與臺海中線無關，前者純粹會就航行安全考量，而後者則是以兩岸所劃設之領海基線做為執行「自由航行行動」之參考座標線。
媒體報導硬是扯上臺海中線，這根本是在往自己臉上貼金作法，美國海軍怎麼會有可能會遵循一條規範中華民國國軍軍事行動之臺海中線，來規劃美艦通過臺灣海峽之海上航線？假若吾人在臺灣不能相通這個最基本道理，被人嘲笑為井底之蛙，實在怪不得人！
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我們想讓你知道…美艦通過臺海，若不是正常航行穿越，就是存心要挑戰兩岸度聲索海洋權益之主張，但不論是前者抑或是後者，其航行計畫所預定之航線，都與臺海中線無關。