●陳清河／世新大學副校長
想要了解數位敘事（digital storytelling）的意義，或許可從超文本（hypertext）的多路徑與超連結的觀念去想像。
▲隨著時代變化，媒體也逐漸進入到「數位敘事」的時代。（圖／達志／示意圖）
彙整數位敘事與傳統敘事之間較大的差異，在於媒體形式的非線性（nonlinearity）互動文本與線性（linearity）系列文本的不同；除此之外，涉及文本之間是否具有相互連結的關係、是否能透過網路節點銜接不同的資訊呈現，以及是否具有去中心化敘事規則等概念。
這些差異，都是本篇文章分析的重點。
數位敘事的特色與發展
超文本資訊系統的概念早在1945年就被提出，隨著電腦工具的功能日漸擴增，讓當時僅視為「知識儲存資料庫」的構想，逐漸轉移到如今傳播敘事的用途。
不言可喻，非線性概念的數位敘事，係受惠於各種具互動交談的程式語言套裝軟體，以及人性化使用介面的發展，改變了人類溝通的方式後，更影響到新聞報導、故事結構乃至劇情的鋪敘。
數位敘事的主要特色，在於不用修改原作品的內容，只要調整資料庫的素材，就可建構多重軸線、多重時空與多重動線組合的敘事模式；更可藉由電腦自動控制方式，讓創作者運用周邊的智慧型工具，營造消費者主動參與的樂趣（例如觀眾投票），或是融合互動（例如電玩遊戲）的情境。
▲Netflix互動式電影《黑鏡：潘達斯奈基》，影片將根據觀眾在片中選擇提供不同的結局。（圖／甲上提供）
不像傳統線性敘事的創作，因受限於難以更動既有圖文或影音的素材，以及缺乏橫向連結與人機互動交談的助力，確實較難思考如何在敘事過程，考量匯入素材或連結時間、方向的脈絡，建構預期推理的多元選擇。
新媒體平台如何善用數位敘事
郭哲瑋引用MIT Lab研究員 Henry Jenkins所歸納跨媒體數位敘事應有四大要素，分別是故事、跨平台、社群以及虛實整合。
由此四大元素推論，數位敘事的多媒材、易互動與高連結的條件，可促成許多影音串流、線上遊戲、影視劇本或新聞報導的呈現形式，讓內容的溝通、表達與敘事形式，得有更多元的發想空間。
▲「國民法官初體驗」是司法院用於介紹《國民法官法》的網頁遊戲，藉由民眾在遊戲過程中的各式選擇，讓人們更了解《國民法官法》運作，而遊戲其實也是一種敘事模式。（圖／國民法官初體驗）
如將這些特質適當挪移至新媒體平台，更可結合各類「寬頻網路與互動技術」，改變過往傳統文本必須單一路徑的中心骨幹式敘事模式，也可讓創作者在敘事模式上更具彈性。
寬頻網路的技術環境，讓創作者不在受限於單一或簡化的圖文、表格或照片媒材，而是可再結合影音、動畫遊戲、虛擬情境等多媒材連結組合的多媒體文本。
藉由多媒材以及使用者的接收與存取概念的延伸，不難想像數位敘事的文本內容將可突破傳統的敘事框架，衍生更多元想像力的表達形式、創意設計或消費情境。
▲面對數位敘事傳播時代，追求消費者認同感，已成營造媒體影響力的重要元素。（圖／美聯社）
至於互動技術對數位敘事較大的助益，就在於使用文本內容過程的主動與互動需求。
主動需求是決定創作者，必須不時思考客製化文本的重要意義，將隨選、隨點、隨時的個人需求去呈現文本；至於藉由互動需求，則可主導整體文本的建構，諸如將某一段文字、圖片、影音，乃至劇情敘事、報導內容，讓使用者相互連結與產生對話的設計。
面對數位敘事傳播的時代，追求消費者的認同感與融入感，成為營造媒體影響力的重要元素。
然而，數位敘事影響資訊供需結構的改變，除了形式之外就在創作者與接收者的角色有所改變；更重要的是，創作者必須開始扮演故事或資訊意義的「編碼者」，消費者則將會轉換成故事或資訊的「解碼者也是編碼者」。
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