● 吳昌騰／林口長庚紀念醫院主治醫師
指揮中心幾前天分析本土Omicron確診者症狀，12歲以下兒童染疫後多為輕症，症狀以發燒占大宗；青少年與成人染疫多輕症或無症狀，發病逾半數有喉嚨不適與咳嗽症狀。
12歲以下兒童有82例（2／11數據）！
因此當Omicron似乎比先前的COVID-19病毒株對兒童的影響更大時，兒童的long COVID就要注意了。
當孩子出現long COVID（長期COVID）（新冠長期症狀）時，會有什麼情形？
▲本土病例兒童（≤12歲）共82例與成人青少年共590例比較。（圖／指揮中心提供）
長期COVID 影響青少年、兒童身心和日常生活
我們先來看看兒童和青少年長期COVID的定義：
兒童和青少年的長期COVID是一種兒童或青少年出現以下症狀（至少其中一個是身體症狀）的情況：
1. 在新冠病毒感染後繼續或發展症狀。
2. 影響他們的身體、心理或社交。
3. 干擾日常生活的各個層面（例如，學校、工作、家庭或人際關係）。
4. 追蹤後症狀仍持續12週，即使症狀加重或減輕。
國外研究長期COVID影響多個年齡 患病率追蹤難度高
根據國外的研究，兒童的長期COVID症狀在不同年齡組之間差異很大，並且會影響所有年齡段，包括嬰兒。
它們的範圍從相對輕微的症狀，包括持續咳嗽、喉嚨痛、輕微的頭暈......等，到嚴重的症狀，如慢性疲勞、反覆出現胸痛、呼吸困難和腦霧，這時孩子們的思維變得遲鈍和模糊。
那長期COVID在兒童中有多常見？
即使我們有一個有效的定義，但要記錄兒童長期COVID的患病率，這對研究人員來說非常困難。
義大利於2020年底進行的一份研究是對兒童長期COVID的首批研究之一，該報告指出，他們研究的受感染兒童中，有「超過一半」至少有一種持續超過15週的新冠病毒症狀。
最近倫敦大學對一大群兒童進行的一項研究顯示，這一數字要低得多，七分之一的兒童，「只有14%」在15週後仍出現症狀。
長期COVID可能產生「神經系統併發症」
再看看另一篇最新的研究……
我們知道COVID-19在兒童可能會引起兒童多系統發炎症候群（MIS-C），而兒童多系統發炎症候群（MIS-C），就是會引起身體不同部位的炎症，包括心臟、肺、腎、腦、皮膚、眼睛或胃腸道器官，甚至包含精神問題。
目前我們尚不清楚COVID-19為何會導致MIS-C，但它可能是嚴重的，甚至是致命的。
但根據美國疾病控制和預防中心的數據，大多數被診斷患有這種疾病的兒童都會好轉。
▲美國紐約新海德公園一名13歲青少年接種輝瑞／BNT疫苗。（圖／路透）
但是呢……
1月24 日在《兒童神經病學雜誌》線上發表的一篇研究。
這項研究發現，兒童在一次嚴重的COVID-19感染後，一些兒童會遭受持續的神經系統併發症，這是一種稱為兒童多系統發炎症候群（MIS-C）疾病的一部分。
有持續的神經系統併發症！
這項研究中，研究人員追蹤研究了47名因COVID-19感染，而被診斷為MIS-C的住院兒童病例。
結果：
在住院期間，這47名患者，77%有神經系統症狀，60%有精神症狀，77%在住院期間有睡眠症狀。
病童出院20至26週後，住院期間出現神經系統症狀的兒童中，50%的兒童仍有這些症狀；住院期間出現精神疾病的兒童中，57%的兒童仍有這些症狀；住院期間出現睡眠問題的兒童中，42%的兒童仍有這些症狀。
研究作者指出，所有這些問題更可能發生在COVID-19病例嚴重到需住在小兒重症加護病房（PICU）的兒童身上。
▲一月中旬，美國新冠肺炎確診數激增，兒童住院率提高。（圖／路透）
神經系統症狀範圍很廣，可能包括頭痛、入睡困難、白天嗜睡、腦霧、注意力困難、社交問題、焦慮和抑鬱，所有這些都可能持續數周至數月。
這也是長期COVID！
這就有點嚴重了！
兒童疫苗防止併發症
國外的研究，而要防止您的孩子患MIS-C的最佳方法，就是讓您的孩子接種COVID-19疫苗。
目前可以用在兒童的疫苗中，以輝瑞／BioNTech 疫苗來說，輝瑞／BioNTech疫苗，青少年劑量為30微克，5至11歲兒童接受10微克，5歲以下至6個月兒童接受3微克。
除了疫苗接種以外，注意個人防護，戴好口罩、勤洗手、避免密閉空間的群聚、以及保持社交距離還是很重要。
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