● 賴祥蔚／台灣藝術大學廣播電視學系教授
元宇宙當道！儘管有學者認為，元宇宙應該翻譯為「人設宇宙」才正確，但現在引起最多討論的不是正名議題，而是這個宇宙會不會被壟斷。
微軟（Microsoft）出價大約700億美元，打算收購遊戲巨頭「動視暴雪」（ATVI）的舉動，被認為將可能主宰未來的元宇宙。對此，過去一年多來，始終高舉反壟斷大旗的美國聯邦貿易委員會（FTC）一定會從嚴審查。
不只微軟， FTC也把矛頭指向了Meta。從原本Facebook概念升級而來的Meta，被懷疑在虛擬實境（VR）領域已經產生了不利於市場競爭的影響力。FTC目前正在積極展開反壟斷調查。
▲從原本Facebook概念升級而來的Meta，被懷疑在虛擬實境（VR）領域已經產生了不利於市場競爭的影響力。（圖／路透社）
FTC的反壟斷調查及訴訟威力，不容小覷。全球知名的洛克希德公司，本來以大約40億美元收購一家火箭公司，但是在FTC提出反壟斷訴訟之後，已經取消這項收購。FTC對反壟斷的影響力，由此可見。
美國FTC積極的反壟斷行動，與拜登總統上台後任命的FTC主委Lina Khan有關。Khan女士原本就是出名的反壟斷律師。然而，FTC的反壟斷行動，其實藏有地雷。這個地雷，Khan最了解。
〈亞馬遜的反壟斷悖論〉
Khan有一段傳奇的學術經歷，1989年出生的她，在2017年就讀博士班時，在頂尖的《耶魯法律學報》發表了一篇學術論文，題目為〈亞馬遜的反壟斷悖論〉（原文的題目是：Amazon’s Antitrust Paradox，網路上可以找到全文）。這篇論文一發表，就受到高度的關注與引用，號稱史上最熱門的反壟斷論文。
Khan的論文主旨很簡單，強調過去美國對於反壟斷的審查重點，一直是市場結構會不會不利於競爭；但是芝加哥學派改變了這種結構主義，尤其Posner、Bork等重量級法律經濟學者，一再強調市場效率以及利益極大化的優先性，於是審查反壟斷的關鍵，就從結構主義轉移到價格理論與消費者福利了，於是漲價變成壟斷的重要判斷標準。
▲Khan認為，Amazon以削價競爭打壓對手，並慢慢吞食市場，而這也是一種市場壟斷。（圖／路透）
Khan指出，現在Amazon等網路巨擘，從線上書店變成什麼都賣的網路商場，經常透過削價競爭以打壓對手、慢慢鯨吞市場並且獲得更多資訊權力，這卻反而不構成壟斷，只因為提供了更便宜的價格對消費者有利。此一悖論，就是Khan在43頁長篇論文批評的重點。
Khan發表這篇論文，獲得廣泛關注，應該也有助於2021年拜登提名32歲的她擔任FTC主任委員。從這點來看，這篇學術論文真是超有價值。透過此一脈絡，也可以看出拜登總統對於反壟斷的立場。
看完前述對Khan論文的介紹，就可以知道地雷何在——如果當前美國法律制度對於市場壟斷的判斷標準，依然還是市場效率與消費者福利，而不是Khan強調的市場競爭，那麼即使FTC關心元宇宙並積極提出反壟斷訴訟，恐怕也不容易勝訴。
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我們想讓你知道…如果當前美國法律制度對於市場壟斷的判斷標準，依然還是市場效率與消費者福利，而不是Khan強調的市場競爭，那麼即使FTC關心元宇宙並積極提出反壟斷訴訟，恐怕也不容易勝訴。