● 呂秋遠／宇達經貿法律事務所執行合夥律師
只剩下10天的任期，美國國務卿蓬佩奧（Michael Pompeo）還是繼續做出提升美台關係的決定。也就是1月9日的國務院官方聲明：
「台灣是充滿活力與可信賴的美國夥伴，但是這幾十年來，美國國務院對於台灣施加了許多不成文的內規，限制了美國與台灣的官方接觸。美國政府先前透過這種方式來取悅中國共產黨的北京政府。以後沒了。
今天開始，我取消了國務院所有的作繭自縛，以前施加在台灣的國務院官方接觸指引，全部無效。不過，因為台灣關係法的規範，行政機關還是只能透過美國在台協會接觸台灣政府。
美國政府與全世界非正式關係的夥伴都維持良好關係，台灣也不例外。我們兩個民主政體擁有相同價值與自由、依法而治，且對於人性尊嚴高度尊重。今天的聲明承認，美台關係不該受到美國官僚體制的自我限制。」
▲ 美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）近日做出提升美台關係的決定。（圖／達志影像／美聯社）
這份聲明的重要性是這樣的：
歷年來，國務院對台灣政府的態度都是慢於國會與白宮。通常是國會對台灣最友好，白宮看民意而定，但國務院滴水不漏，把台灣當作中國的附屬議題。
如果白宮因為民意，壓迫國務院對台灣友善，國務院會私下設計一些官方指引，要求所屬單位抵制台灣，例如不讓台灣官員進國務院洽公，只能約在外面的咖啡店。李前總統訪問美國後，台灣官員就被國務院報復過。
國務院的官方指引很多，不外乎是：不能給台灣或中華民國任何稱謂（例如台灣是一個國家之類的）、不能去台灣大使館、不能掛國旗、不能參加國慶等等，換言之，台灣官方就是一個國務院眼裡的佛地魔，最好不要提起，一旦提起，就肯定沒好話。
▲ 美國國務院近日聲明：「以前施加在台灣的國務院官方接觸指引，全部無效」。（圖／路透社）
在國務院的正式聲明以後，台灣在1979年以後的地位與角色，總算在國際局勢變化與台灣政府的努力下，與美國關係恢復成「未建交的國家」，而不是「中國政府之下的叛亂一省」。
美國與台灣的關係非常重要，攸關台灣在國際合作上，能否得到更多力量，並且貢獻更多能力。因此，這次的聲明，可以說意義重大，代表最保守、傾中的美國官僚體系，終於開始願意正視與台灣之間的正式關係。
▲ 律師認為，國務院取消台美交往限制，即使拜登總統繼任，未來回頭可能性不高。（圖／路透）
從斷交開始，我國官員只能在咖啡店跟美國高階官員會談的恥辱，終於慢慢回溫到接近正常的狀況。即使拜登總統繼任，未來走回頭路的可能性不會太高，畢竟外交事務有持續性，在美國民意的高度加持下，美國對中國政策只會有方式的不同，但不會有太多的方向上差異。
即使川普總統是在全球戰略的角度下做出決定，還是要感謝他過去給台灣的一切正常化待遇，這些都不是台灣在2016年可以預想到的。
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我們想讓你知道…這次的聲明意義重大，代表最保守、傾中的美國官僚體系，終於開始願意正視與台灣之間的正式關係。