● 蔡錫勳／淡江大學日本政經研究所所長
「疫苗外交」是日美中的競爭新舞台，世界經濟前三大國家都宣布提供疫苗助台。讓台灣逆境中看出真正友情。繼鳳梨事件後，日本再度向台灣伸出援手，6月4日，疫苗搭JAL專機來台，再強化「日本台灣交流協會」（相當於駐台大使館）提倡的「台日友情」，攜手共創「希望的明天」。
▲日本台灣交流協會於3日晚間在臉書發文，並以「桃太郎」與「鬼滅之刃」講述「相信夥伴團結一致，終能贏來正義」的道理。（圖／翻攝自Facebook／日本台灣交流協會）
台灣當年提供311東日本大震災的巨額義援金，日本一直感念在心。茂木敏充外務大臣於5月28日的記者會表示「檢討提供疫苗給台灣」時，也提起「10年前東日本大震災時，台灣馬上募集義援金，提供各種援助」。
日本送來溫暖
台灣苦無疫苗之際，茂木敏充外務大臣於5月28日的記者會，回答《時事通信》記者提問日本提供台灣疫苗一事：「確保所有國家和地區公平購買安全且有效的疫苗是重要的。盡快檢討超過國內接種對象人數的疫苗，提供給其他國家和區域的方式。檢討提供疫苗給台灣」。
加藤勝信內閣官房長官也於28日上午例行記者會重申同樣立場，針對NHK記者提問日本提供台灣疫苗的問題回答：「確保所有國家和地區公平購買安全且有效的疫苗是重要的。盡快檢討超過國內接種對象人數的疫苗，提供給其他國家和區域的方式」。
▲AZ疫苗。（圖／路透）
蔡英文總統當天於推特用日文感謝：「台日之間的「絆」如同疫苗給予人們免疫力一樣，顯示能夠透過民主主義國家間的合作，來強化對國家的治理」。
▲疫苗版「台日友情」。（圖／翻攝自蔡英文總統推特）
蔡總統的「民主主義國家」一詞應該是回應拜登總統於4月28日的首次施政方針演說等描繪的「民主主義國家」對抗「專制主義國家」之構圖，及4月16日的日美首腦「聯合聲明」中的「自由民主主義國家的合作」。
日本政府提供台灣疫苗是具體實踐日本、美國、G7、韓國、EU所期望達成的「台灣海峽的和平與安定」目標。
自民黨「強化台日關係」的建言
菅首相於6月2日出席「COVAX疫苗高峰會」的視訊會議宣布：「我國追加前所未有規模的8億美金，總共出資10億美金。提供日本製造的疫苗給各國和地區」。中華民國和日本國於1972年斷交，所以日方都將台灣歸列於「地區」。
▲菅義偉計畫將日本獲取的AZ疫苗捐給台灣與COVAX。（圖／路透社）
6月2日的《NHK新聞》「早安日本」報導，執政黨自民黨外交部會與外交調查會整理建言，「強化台日關係」。中國侵犯台灣是直接連結日本安全保障的事態」。請求政府檢討準備「台灣有事」時，和同盟國具體合作的模擬及讓當地日本人避難的方法等。
關於強化台日關係其中一項就是：「提供日本已經確保的疫苗」。
▲強化台日關係。（圖／翻攝自《NHK新聞》「早安日本」）
安倍前首相是幕後推手
根據日本《產經新聞》於6月3日報導，外務省當初考慮透過「COVAX」提供台灣疫苗。安倍晉三前首相說：「這樣太花時間了」，表示應該「馬上做」。
薗浦健太郎前首相輔佐官也出席5月24日我國駐日代表處官邸的意見交換會，提及「日本將額外的疫苗讓給台灣」。Joseph M. Young大使當場回應：「好主意」，表示贊同。
美國駐日本大使館的臨時代理大使Joseph M. Young及日方政要友人於5月24日晚間，拜訪台北駐日經濟文化代表處官邸，和謝長廷代表（相當於駐日大使）「就區域和平繁榮等問題交換意見」。
此次美國大使館的領導人拜訪台灣駐日官邸，是1979 年台美斷交以來首次，也可説是今年 3 月謝長廷代表拜訪美國大使官邸的回禮。
▲台美斷交後首次大使互訪。（圖／翻攝自NHK《ニュース シブ5時》）
謝代表於25日在Facebook投稿珍貴的交流照片，展露出台美間友好的里程碑。Joseph M. Young大使也25日在Twitter中放上拜訪謝代表的照片，並且用日文和英文寫：「很高興可以再度見到台北駐日經濟文化代表處的謝長廷駐日代表。關於地區優先事項，這次也充分地交換了意見」。
▲台美討論地區優先事項。（圖／翻攝自Joseph M. Young大使Twitter）
美日兩國是台灣重要的盟邦。拜登政府的新方針強調台灣海峽的重要性，亦即促進與台灣當局者之間的交流，並深化與台灣的關係。台美日新關係在日本協助下進一步獲得發展。
日本疫苗實踐「台海和平安定的重要性」
日本政府為何選擇「6月4日」這個敏感的日子，將疫苗送抵台灣？
▲日本124萬劑疫苗上午全數登機，謝長廷在機場90度鞠躬感謝。（圖／讀者提供）
日美同盟推動的「實現自由開放的印度太平洋」，不僅將盟友擴大至日美澳印（Quad），更成為納入歐洲國家和韓國的「大義名分」（旗幟），使得「台灣海峽」的軍事安全保障，也納入了「台灣本土」的疫苗保障。
今年3月16日的日美2+2會談「共同發表」將「台灣海峽的和平與安定」隱喻為「實現自由開放的印度太平洋」的要素之後，「台海的重要性」變成世界主要民主國家的高度共識。日美首腦「聯合聲明」、韓美首腦「聯合聲明」、日本EU首腦「聯合聲明」皆明文「台灣海峽的和平與安定的重要性」。
台灣是中國東出太平洋，突破第一島鏈的要點。相同地，台灣是日本南下南海，實現「自由開放的印度太平洋」的盟友。筆者認為這是日本《外交青書》定位台灣是「極為重要的夥伴」的奧義。而台灣正位於日中兩國實現各自戰略目的之十字路口上。
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我們想讓你知道…日美同盟推動的「實現自由開放的印度太平洋」，不僅將盟友擴大至日美澳印（Quad），更成為納入歐洲國家和韓國的「大義名分」（旗幟），使得「台灣海峽」的軍事安全保障，也納入了「台灣本土」的疫苗保障。